Alcea striata (DC.) Alef.
Althaea striata DC., Althaea haussknechtii Boiss.
Ara. (Egipto): Khobbeiza.
Planta perenne de hasta 0,8(1) m de altura. Tallos erectos o ascendentes, poco o nada lignificados, cilíndricos o ligeramente ahusados, blanquecinos, con vellosidad adpreso-tomentosa. Lámina de la hoja (3)4-6 cm, ampliamente ovada a orbicular-cordada, indivisa, superficial o profundamente 3-5-lobada, el lóbulo terminal triangular u ovado-oblongo, el margen crenado-dentado; pecíolo 5-18 cm, las hojas inferiores largo pecioladas, las superiores con pecíolos más cortos; estípulas 6-8 mm. Flores en racimos frondosos; pedicelo 0,3-1,5 cm, grueso; flores superiores subsésiles. Epicáliz alrededor de la mitad o menos de longitud que el cáliz, de 6-8 segmentos triangulares agudos. Cáliz 1,5-2,0 cm, los lóbulos triangulares-ovados, estriados. Corola 5-6 cm de diámetro, color blanquecino cremoso, el ápice con muesca, la base cuneada. Frutos con mericarpos numerosos, de entre 3-5 mm, con caras laterales radialmente arrugadas, pilosos, negros, de margen grueso.
Floración:
marzo-junio
Fructificación:
junio-septiembre.
Hábitat:
Ramblas, laderas pedregosas, en baldíos y eriales.
Distribución:
Comarcas costeras y subcosteras del Asia mediterránea, desde el Sinaí a Turquía.
Observaciones:
Se han diferenciado 2 subespecies, A. striata subsp. striata, con hojas ligeramente lobadas, y A. striata
subsp. rufescens (Boiss.) Cullen, con hojas profundamente lobadas, ambas aparecen en la misma área de distribución.
Otra especie del género cultivada en jardinería y naturalizada en el N de África, es A. rosea L. [Althaea rosea (L.) Cav., Alcea ficifolia L., Althaea ficifolia (L.) Cav.], hierba perenne de base leñosa en muchas ocasiones. Tallos de 1-2,5 m de altura, erectos, tomentosos y estrellado-pubescentes cuando jóvenes, glabrescentes o esparcidamente pubescentes. Hojas largamente pecioladas, orbiculares u ovadas, cordadas, 3-5-lobadas o 3-5-palmatipartidas (las superiores 3-lobadas), con lóbulos oblongo-ovados, crenado-dentadas, + tomentosas, discoloras; estípulas 4-5-laciniadas. Flores cortamente pediceladas, axilares que forman racimos espiciformes terminales. Piezas del epicáliz 6-8, más cortas que el cáliz, triangular-lanceoladas, + pubescentes. Cáliz con lóbulos de 15-20 (25) mm, triangulares, agudos. Pétalos 30-60 cm, obovados, irregularmente denticulados y pubescentes en el ápice, blanquecinos, rosados, purpúreos, amarillentos o más raramente de un purpúreo obscuro (var. nigra). Mericarpos 20-40, 5-8 × 4-6 mm, reniformes, ± asurcados y densamente setosos en el dorso, con 2 alas estrechas, membranosas, y las caras laterales radialmente estriadas y adpreso-setosas, de color obscuro. 2n = 42. Se la encuentra desde el nivel del mar hasta los 1600 m de altitud. Parece ser originaria de los Balcanes, pero como ha sido cultivada como ornamental y medicinal, ahora se la puede ver naturalizada también en otros países mediterráneos, incluida la península del Sinaí.
Estado de conservación:
Especie poco común y de limitada distribución. Actualmente, no está evaluada a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN.