Achillea fragantissima (Forssk.) Sch.Bip.
Fra.: Santoline. Ing.: Lavender cotton. Ara.: Qaysum.
Arbusto perennifolio blanco-algodonoso muy aromático de 0,5-1(1,5) m de altura, profusamente ramificado desde la base, con parte inferior leñosa. Hojas pequeñas, sentadas, algo aplicadas al tallo, de ovadas a linear-oblongas, con margen serrulado, obtusas y cortamente mucronadas, algo engrosadas, blanco-algodonosas al principio, subglabras después. Capítulos cortamente pedunculados, reunidos por (1) 2-9 en inflorescencias corimbosas terminales, laxas, con todas las flores flosculosas y hermafroditas, amarillas. Involucro de 3-5 mm de longitud, oblongo-ovoideo, blanco-algodonoso, con varias filas de brácteas imbricadas estrechamente oblongas, obtusas, con nervio medio bien marcado. Receptáculo con escamas interflorales persistentes. Aquenios obovoideos, comprimidos, glabros, con 2 costillas laterales bien marcadas, sin vilano.
Floración:
prácticamente durante todo el año, pero preferentemente de marzo a octubre.
Fructificación:
uno o dos meses después de la floración, pero normalmente en verano u otoño.
Hábitat:
Lechos pedregosos de los guadis de áreas desérticas.
Distribución:
Áreas desérticas y esteparias de secas de Asia occidental (entre Siria, Iraq y la península arábiga), extendiéndose por occidente hasta Egipto y Libia (Cirenaica).
Observaciones:
La otra especie del género con tallos leñosos pero de menor porte, hasta 0,4(0,6) cm, es A. santolinoides Lag. (Esp.: Milenrama algodonosa. Ara.: Qurt, chuhya), tiene tallos erguidos, rectos solo un poco ramificados en el ápice, cubiertos de pelos lanuginosos blancos cuando jóvenes, hojas 2-3 cm, sésiles o subsésiles, en conjunto lineales pero 1-2 pinnatífidas, con segmentos trífidos; inflorescencia corimbiforme, con flores centrales flósculosas y las externas hemiliguladas, con lígula de 1-2 mm, blanca. Vive sobre terrenos muy diversos pero con frecuencia margosos, yesosos y relativamente húmedos. SE ibérico y N de África. Se han decrito 2 subespecies, A. santolinoides subsp. santolinoides, con inflorescencia de 3-5 capítulos, en el SE ibérico, Marruecos y Argelia occidental, y A. santolinoides subsp. wilhelmsii (K. Koch) Greuter (A. wilhelmsii K. Koch), con inflorescencia de 5-8 capítulos, en Argelia, Túnez, Libia y Egypto.
Estado de conservación:
Especies poco comunes pero de amplia distribución. Actualmente, no están evaluadas a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN.