Avicennia marina (Forssk.) Vierh.
Esp.: Mangle. Fra.: Palétuvier gris, manglier gris. Ing.: Gray mangrove, grey mangrove, white mangrove. Ara.: Shora, shura.
Arbusto o árbol perennifolio, monoico, de pequeño porte de 3-8(12) m de altura, con tronco muy ramificado y copa redondeada, con corteza pardo verdosa y punteada. Abundantes raíces aéreas respiratorias delgadas (neumatóforos) hasta de 25(30) cm de altura, distribuidas en un radio de hasta 7-8 m alrededor del árbol. Hojas opuestas, coriáceas, con pecíolo corto (0,2-12 mm), sin estípulas. Limbo de (3)5-8(10) × (1)1,5-4 cm, ovado, lanceolado, elíptico u oblanceolado, agudo u obtuso, gradualmente estrechado en la base, entero, glabro y brillante por el haz y grisáceo-tomentoso por el envés. Inflorescencias en cimas axilares o terminales de espigas, con 1-5 pares de flores por espiga, y pedúnculo de sección cuadrangular. Flores sésiles, de 1-2 cm de diámetro, actinomorfas; cáliz de cinco sépalos (3)3,5-4 x 2,5-3 mm, orbiculares o anchamente ovados, cóncavos, hirsutos y ciliados; corola gamopétala, con tubo algo más largo que los sépalos y 4 lóbulos ovados; amarillentos (de blanquecino amarillentos a amarillos) con garganta anaranjada, androceo con 4 estambres insertos en la garganta, alternando con los lóbulos de la corola, con filamento corto. El fruto (1,2-4 × 0,7-2,5 cm), es una cápsula bivalva de ovada a elíptica, un poco aplastada, asimétrica, apiculada, glabrescente o un poco serícea-tomentosa. En su interior contiene normalmente una semilla que germina antes de la caída del fruto.
Floración:
diciembre-febrero.
Fructificación:
dependiendo de las áreas, pueden verse frutos en los árboles durante casi todo el año.
Hábitat:
Estuarios de ríos y arroyos, en suelos arcilloso-arenoso con bastante salinidad, en la zona intermareal, formando parte de la vegetación de los manglares Estuarios de ríos y arroyos, en suelos arcilloso-arenoso con bastante salinidad, en la zona intermareal, formando parte de la vegetación de los manglares en las áreas costeras tropicales.
Distribución:
Ampliamente distribuido en las áreas costeras del E de África, península arábiga, S de Asia, Melanesia, Australia y Nueva Zelanda. En África aparece en toda su zona tropical, tanto del Atlántico, donde llega por el N hasta el límite entre Senegal y Mauritania, como del Índico, donde llega más al N (Sudán y Egipto, hasta el Sinaí) debido a las aguas más cálidas del mar Rojo.
Estado de conservación:
Especie cada vez menos común y más amenazada por vivir en zonas costeras que sufren una creciente presión humana. En la Lista Roja de Especies de la UICN ha sido catalogada como Preocupación Menor (LC) a nivel global (Duke et al. 2010). En la Lista Roja de las plantas vasculares de Egipto (Flora Aegyptiaca Vol 1, 2000) se ha incluido como “Vulnerable”.
