Capparis spinosa L.
Inc. C. ovata Desf., C. aegyptia Lam., C. sicula Veill., C. atlantica Inocencio, D. Rivera, Obón & Alcaraz, C. orientalis Veill., C. zoharyi Inocencio, D. Rivera, Obón & Alcaraz.
Esp.: Tapanera, tapenera, alcaparrera. Fra.: Câprier, fabagelle. Ing.: Common caperbush, caperbush, flinders rose. Ara.: Kabbar, kronbeiza, felfel el djebel, charnek, (Sudán): laisuf, lasaf, lassaf. Tam.:/Tamahaq: Taïlulut, telulult, tilulat, tululut.
Arbustillo erguido, procumbente o decumbente, que no suele pasar de 1 m de altura pero que extendiendo sus tallos por el suelo o colgando de muros o roquedos pueden alcanzar hasta 2-3 m. Ramas viejas rectas, más o menos pardo-grisáceas, las más jóvenes verdes o rojizas. Entrenudos 1,5-7 cm. Dependiendo de las subespecies y del hábitat presenta estípulas vestigiales, prontamente caducas, o más o menos perennes, espinosas y curvadas hacia atrás, de hasta 0,6 cm de longitud. Hojas (2-8,5 × 2-8 cm) de ovadas a suborbiculares, a veces anchamente elípticas, base generalmente redondeada, ápice agudo u obtuso, a veces emarginadas, con frecuencia mucronadas, con mucrón de hasta 1,5 mm, recto o algo curvado. Nervios foliares visibles y, según hábitat y subespecies más o menos prominentes. Pecíolo de 0,5-2,5 cm. Pedicelos florales de 2-8 cm. Flores ligeramente zigomorfas, con sépalos 1-2,5 × 0,5-1,2 cm. Estambres 30-150, anteras 1,3-3 mm, con ápices redondos. Fruto de obovado-oblongo a elipsoideo. Primero verde, pero cuando madura se torna de color verde o rojo oscuros y se abre longitudinalmente, primero por un solo lado, mostrando la pulpa rojiza, rosada o amarillenta de su interior, repleta de pequeñas semillas, luego se abre por otro o varios lados más y se va tornando negruzco. Semillas maduras de color pardo oscuro, subesféricas, de unos 2-3,5 mm.
Floración:
marzo-septiembre.
Fructificación:
mayo-octubre.
Hábitat:
Terrenos muy diversos, desde casi el nivel del mar hasta unos 2000 m, a menudo en las proximidades de viviendas humanas por ser una especie muy cultivada desde antiguo y por lo que se ha especulado mucho sobre el origen de algunas subespecies y variedades.
Distribución:
Región mediterránea, Sahara y Medio Oriente, por el E llega hasta la India.
Observaciones:
La variabilidad específica de la sección Capparis, del género Capparis, recogida por Cristina Inocencio et al. (2006) se mantiene en lo esencial, pero como infraespecífica, por Silvio Fici (2014). Este autor aglutina toda la diversidad de la sección Capparis en el Mediterráneo y Asia occidental en 2 subespecies de C. spinosa.
C. spinosa subsp. spinosa, caracterizada por sus ramas extendidas o erguidas, muy ramificadas, con estípulas relativamente fuertes, espinosas, generalmente curvadas hacia atrás y decurrentes en la base. En el N de África comprende 4 variedades. La var. canescens Coss. [C. spinosa subsp. canescens (Coss.) A.Bolòs & O.Bolòs, C. ovata var. canescens (Coss.) Heywood, C. sicula Veill., C. spinosa var. sicula (Veill.) Hausskn, C. spinosa subsp. sicula (Veill.) Holmboe, C. ovata var. sicula (Veill.) Zohary, C. ovata subsp. sicula (Veill.) Pugnaire], arbustillo procumbente, se diferencia bien por sus ramillas pubescentes, hojas oblongas, elípticas, ovado-elípticas u obovado-elípticas, no coriáceas, de pubescentes a tomentosas; vive en casi toda la región mediterránea (parece faltar en Túnez), península arábiga y Asia centro-occidental, llegando por el E hasta el NO de India y Nepal. Las otras 3 variedades presentan hojas orbiculares o anchamente ovadas u obovadas, ramillas y hojas jóvenes glabras o glabrescentes. La var. spinosa posee grandes hojas [2,4-5(7) x 2-4(6) cm] y pétalos [2-3,5(4) cm]; vive en la Europa mediterránea y, en el N de África, en el NE de Argelia y N de túnez, también se ha citado en el S del Sinaí. En las siguientes 2 variedades las hojas y pétalos son menores. La var. aegyptia (Lam.) Boiss. [C. aegyptia Lam., C. spinosa subsp. aegyptia (Lam.) Kit Tan & Runemark, C. sinaica Veill., C. spinosa var. deserti Zohary, C. deserti (Zohary) Täckh. & Boulos, C. zoharyi Inocencio, D.Rivera, Obón & Alcaraz, C. hierosolymitana Danin], es un arbustillo erguido, glabro, con estípulas anaranjadas, se diferencia además por sus hojas con ápice redondeado, truncado o retuso; las adultas carnosas y verdoso-azuladas debido a la cubierta cérea que las recubre; se ha encontrado en el N de los países norteafricanos, las islas griegas, Anatolia, Siria, Líbano, Israel y península arábiga. La var. atlantica (Inocencio, D.Rivera, Obón & Alcaraz) Fici (C. atlantica Inocencio, D.Rivera, Obón & Alcaraz), arbustillo procumbente, glabro, con el ápice de las hojas agudo, hojas verdes, sin cubierta cérea; es un endemismo del entorno de los montes atlásicos marroquís.
C. spinosa subsp. rupestris (Sm.) Nyman, Se diferencia por sus ramas generalmente péndulas, poco o nada ramificadas, con estípulas generalmente setáceas, caducas, cuando persistentes son rectas (var. ovata) o un poco retrorsas (var myrtifolia), poco o nada decurrentes en la base. Esta subespecie comprende 3 variedades, las 3 presentes en el N de África. La var. rupestris [C. inermis Turra non Forssk., C. spinosa subsp. inermis A.Bolòs & O.Bolòs, C. orientalis Veill., C. spinosa subsp. orientalis (Veill.) Jafri] se caracteriza por sus hojas orbiculares o anchamente ovadas u obovadas, con ápice obtuso o retuso, y estípulas (de hasta 2,5 mm) principalmente setáceas, como a veces son muy prontamente caducas, puede verse con cierta frecuencia toda o casi toda la planta sin estípulas; es común en las penínsulas e islas mediterráneas europeas y SO de Anatolia, en el N de África en las partes septentrionales de Túnez, Libia y Egipto. Las otras 2 variedades presentan hojas más alargadas, ovadas, ovado elípticas u ovado-lanceoladas, con ápice agudo, y estípulas mayores (hasta 4 mm), generalmente persistentes. La var. ovata (Desf.) Fici [C. ovata Desf., C. spinosa var. ovata (Desf.) Batt., C. sicula var. kruegeriana Pamp., C. spinosa var. rupestris f. kruegeriana (Pamp.) Pamp., C. spinosa subsp. orientalis var. kruegeriana (Pamp.) Jafri], se caracteriza además por sus jóvenes ramas pubescentes, hojas subcoriáceas, de ovadas a ovado-elípticas (2-5,5 × 1,7-4,5 cm), con mucrón flexible, y estípulas casi rectas, cuando curvadas, antrorsas; parece vivir solo en el N de África, en las zonas secas del centro y N de Marruecos, NE de Argelia, centro de Túnez y N de Libia. La var. myrtifolia (Inocencio, Rivera, Obón & Alcaraz) Fici (C. ovata Desf. subsp. myrtifolia Inocencio, D.Rivera, Obón & Alcaraz) presenta ramas jóvenes glabras, hojas coriáceas o subcoriáceas, ovado-lanceoladas, más pequeñas (2,3-4 × 0,9-1,9 cm) y mucrón rígido; es un endemismo de los macizos montañosos del Sahara central (Ahaggar, Tassili n’Ajjer, Tibesti, Ennedi y otros menores).
Estado de conservación:
Especie poco común pero de amplia distribución. Actualmente, no está evaluada a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN. En la Lista Roja de las plantas vasculares de Egipto (Flora Aegyptiaca Vol 1, 2000) se ha incluido como “Rara”.