Faidherbia albida (Delile) A. Chev.
Acacia albida Delile
Esp.: Acacia. Fra.: Gommier blanc, cad, kad. Ing.: White acacia, apple-ring acacia. Ara.: Alkharube, alk, charkok, atbnich, afrar, aalhbyed, amor, emil, atasa, sant, amraa, talh lebyed, âfrâr, karad, kharaaz, haraaz, harâza, harras, harass, avrerayé (Hassanía). Tamahaq: Ahatès, ahadès, ahtes, ateus, att, temahaq, azauo.
Árbol hasta de 20(30) m, espinoso, hermafrodita, con tronco recto y por lo general único, y copa con ramas extendidas, al principio obpiramidal y al final aparasolada. Tronco y ramas con corteza rugosa y agrietada, de un pardo oscuro a un pardo grisáceo, que no se desprende. Ramas jóvenes zigzagueantes, con corteza lisa, de color blanco a gris ceniza, pelosas o al final glabras. Espinas estipulares de (2)7-15(32) mm, pareadas, rectas o recurvadas, divergentes, con la punta rojiza o pardo-rojiza, o bien faltan. Hojas 4-8 cm, alternas, bipinnadas, con pecíolo eglandular, pubescente al igual que el raquis, este con una glándula a la altura de la inserción de cada par de pinnas, con (3)4-7(10) pares de pinnas, cada una de ellas con 9-15(23) pares de folíolos de 3,5-9(12) × 0,7-3(5) mm, oblongos u oblongo-obovados, con ápice redondeado y apiculado, subsésiles, verdes o algo glaucos, pubescentes en haz, envés y márgenes. Inflorescencias espiciformes, de (3,5)4-14(16) cm de longitud, axilares, brevemente pedunculadas -pedúnculo 8-25(40) mm-, blanquecinas, crema o blanquecino-amarillentas, solitarias o geminadas, con raquis peloso, y numerosas flores diminutas. Cáliz (1)1,5-2 mm, campanulado, verdoso, con 5 dientes triangulares, glabro o pubescente. Corola 3-4 mm, con 5 pétalos soldados en los 2/3 basales, oblongos, agudos, blanquecinos, pelosos en la cara abaxial. Estambres numerosos, soldados en la base por sus filamentos en un tubo rosado de c. 1 mm, con filamento hasta de 6 mm de longitud, blanquecino. Legumbre 5-35 cm × 12-50(60) mm, ± curva o falcada -retorcida cuando seca-, no constreñida entre las semillas, muy comprimida, obtusa, de color ocre, anaranjada o rojiza, glabra, indehiscente, con 10-29 semillas separadas por finos septos. Semillas 6-12 × 5-6 mm de diámetro, ovoides, algo comprimidas, marrones, lisas, brillantes, con pleurograma en U.
Floración:
de marzo a abril en la zona sahariana, más tarde en los trópicos, tras las lluvias estivales.
Fructificación:
entre uno y dos meses después de la floración.
Hábitat:
Prefiere ambientes con abundancia de agua en el subsuelo, por lo que aparece en barrancos y depósitos aluviales en las zonas desérticas, oasis y sabanas, aislada o a veces formando grandes masas; desde el nivel del mar hasta 2000 m de altitud.
Distribución:
Toda África a excepción del área de clima y vegetación mediterránea y la selva lluviosa ecuatorial, islas de Cabo Verde, región mediterránea asiática (llegando por el N hasta Siria) y península arábiga. En el N de África aparece por todo el Sahel y el Sahara meridional, llegando por el N hasta el SO de Marruecos (jebel Uarksis), S de Argelia (hasta los macizos del Ahaggar, Tassili-n-Ajjer y Tefedest), C y S de Libia y Egipto (llegando por el valle del Nilo casi a El Cairo.
Observaciones:
De interés por su carácter fijador del suelo y el enriquecimiento en nitrógeno.
Estado de conservación:
Especie relativamente común y de amplia distribución, no se considera amenazada. En la Lista Roja de Especies de la UICN está catalogada como Preocupación Menor (LC) a nivel global. En Argelia está incluida en su Lista de especies de flora no cultivada protegida (Decreto ejecutivo 12-03 de 4-enero-2012). En Mali está incluida en su Lista de especies locales que necesitan autorización para uso con fines comerciales (Decreto 07-155/P-RM de 10-mayo-2007).