Genista aspalathoides Lam.
Esp.: Aliaga, genista. Fra.: Genêt à faux aspalathus. Ara.: Guendul, auira, lihyat el sheikh.
Arbusto hasta de 1 m de altura, espinoso, hermafrodita, pulviniforme o semirastrero, muy ramificado, con tallos tortuosos y ramas erguidas. Tallo y ramas viejas con corteza parda, agrietada longitudinalmente, glabra al fin. Ramillas jóvenes estriadas longitudinalmente, seríceas y al final pelosas sobre las costillas, con la punta espinescente o punzante. Hojas alternas, unifolioladas y al menos algunas trifolioladas, estipuladas -órgano estipular con 3 costillas-, subsésiles, con folíolos de 3-15 × 1-3 mm, lanceolados o linear-lanceolados, por lo general mucronados, atenuados en la base, verdes, seríceo-plateados por ambas caras. Flores solitarias o en grupos racemiformes de 2-4(5) en las axilas de las ramas del año, pediceladas, con pedicelo hasta de 7 mm, seríceo. Cáliz 7-8 mm, seríceo, partido en 2 labios por lo general subiguales y mayores que el tubo, el superior bipartido en sendos segmentos ovado-triangulares y el inferior tridentado, con dientes linear-lanceolados, ciliolados. Corola 11-15 mm, papilionada, amarilla, con el estandarte ovado, redondeado o emarginado en el ápice, seríceo en el dorso, más largo que las alas, estas glabras, y quilla pelosa. Androceo monadelfo, con 10 estambres. Ovario seríceo; estigma terminal. Legumbre 12-23 × 4-6 mm, linear-oblonga, comprimida, densamente serícea, con 2-4 semillas. Semillas 1,75-2 mm, ovoide-subglobosas, lisas, marrones, sin arilo.
Floración:
marzo-mayo.
Fructificación:
mayo-julio.
Hábitat:
Bosques y matorrales desde el nivel del mar hasta la media montaña, en ambiente húmedo y subhúmedo.
Distribución:
Islas de Sicilia y Pantelleria (Italia), y N de África. En el área de estudio solo aparece en el N de Túnez (desde los montes de la Dorsal hacia el N, llegando por el NE hasta el Cabo Bon), y más escasa en Argelia (extremo NE del país -Cabo Rosa, cerca de El Kalaa-).
Observaciones:
Un taxón parecido es G. lobelii subsp. longipes (Pau) Heywood [G. longipes Pau, Spartium erinaceoides Loisel., G. aspalathoides subsp. erinaceoides (Loisel) Maire], un arbustillo espinoso de apenas 0,5 m de altura, con hojas unifolioladas con folíolo más pequeño, de 1-6 mm de longitud, flores solitarias largamente pediceladas y algo menores. Es un endemismo del NO de África, que vive en Marruecos (estepas de Midelt) y Argelia (mesetas y montes esteparios de la mitad occidental, llegando por el E hasta el jebel Getian -cerca de Constantina-).
Estado de conservación:
Especies de área reducida y con pocos ejemplares, debería estudiarse su estado de conservación en el N de África. En la Lista Roja de Especies de la UICN G. aspalathoides está catalogada como Casi Amenazada (NT) a nivel global.