COMPOSITAE Giseke (ASTERACEAE Bercht. & J. Presl)
Il s’agit de la plus importante famille de plantes vasculaires du Paléarctique et de l’une des plus importantes au monde, avec environ 1910 genres et 32 900 espèces. Elle est principalement composée d’espèces herbacées, les arbres, arbustes et espèces ligneuses y étant rares. Elle est répartie dans toute la planète, des montagnes arctiques aux forêts tropicales. Toutes les espèces ont en commun le fait de présenter les fleurs réunies en capitules entourés d’un involucre de bractées, avec un réceptacle au sein duquel s’insèrent les fleurs plus ou moins élargi, plat ou convexe, pouvant être alvéolé et présenter des poils ou écailles entre les fleurs. Ces dernières peuvent être unisexuées ou hermaphrodites et, chez les espèces nord-africaines, correspondre à deux types : les ligulées et hémiligulées, zygomorphes, qui présentent les pétales soudés en un tube court dans la partie inférieure, et le reste en forme de languette à 5 dents (fleurs ligulées proprement dites) ou à 3 dents (fleurs hémiligulées), ou des fleurons actinomorphes qui présentent une corolle tubuleuse à 5 dents apicales. L’androcée est formé de 5 étamines libres au niveau des filets mais à anthères coalescentes formant un tube plus ou moins longuement exserte qui entoure le style. Ovaire toujours infère et calice absent ou transformé en un pappus formé de poils, d’écailles ou d’une couronne membraneuse. Le fruit est une cypsèle (akène produit par un ovaire infère).
Dans le N. de l’Afrique, cette famille est représentée par 124 espèces, la plupart herbacées. Les espèces des genres Pluchea et Warionia peuvent atteindre un port arborescent, mais toutes les espèces ligneuses sont généralement de petite taille, arbustes ou arbrisseaux. La clé suivante prétend inclure tous les genres nord-africains présentant des espèces ligneuses, qu’il s’agisse d’arbustes ou d’arbrisseaux.
Clé des genres
1 Capitules à fleurs toutes ligulées. Plantes à latex 2
1 Capitules à fleurs toutes flosculeuses, ou à fleurs floculeuses et ligulées ou hémiligulées. Plantes sans latex 4
2 Feuilles caulinaires à base longuement décurrente sur la tige. Capitules à 4(5) fleurs Lactuca
2 Feuilles caulinaires à base non décurrente. Capitules à 6 fleurs ou plus 3
3 Akènes cylindriques ou légèrement comprimés. Capitules à 6-20(25) fleurs Launaea
3 Akènes nettement comprimés. Capitules à plus de 20 fleurs Sonchus
4 Capitules à fleurs toutes flosculeuses 5
4 Capitules à fleurs ligulées ou hémiligulées à la périphérie et flosculeuses dans la partie centrale 20
5 Feuilles épineuses 6
5 Feuilles sans épines 7
6 Capitules entourés de feuilles involucrales semblables aux caulinaires et plus longues que l’involucre. Réceptacle poilu Carthamus
6 Capitules non entourés de feuilles involucrales semblables aux caulinaires. Réceptacle sans poils Iphiona
7 Arbustes cactiformes, à tiges cylindriques épaisses. Involucre présentant une rangée interne de bractées longues et une autre externe de bractées très courtes Kleinia
7 Arbustes ou sous-arbustes non cactiformes. Involucre à plusieurs rangées de bractées imbriquées 8
8 Capitules de 3-12 mm de long, réunis en inflorescences spiciformes, paniculées ou corymbiformes denses 9
8 Capitules de (5)6-40 mm de long, solitaires ou réunis en inflorescences corymbiformes lâches 12
9 Akènes sans pappus 10
9 Akènes à pappus 11
10 Réceptacle à écailles interflorales. Capitules de 6-9 mm de diamètre Achillea pp
10 Réceptacle sans écailles interflorales. Capitules de 1,5-6 mm de diamètre Artemisia
11 Feuilles entières. Bractées de l’involucre à bord entier Helichrysum
11 Feuilles dentées. Bractées de l’involucre à bord fimbrié Pluchea
12 Akènes sans pappus, ou à pappus formé d’une couronne membraneuse liguliforme 13
12 Akènes à pappus formé de poils scabres ou plumeux 14
13 Akènes sans pappus Santolina
13 Akènes à pappus formé d’une couronne membraneuse liguliforme Pentzia
14 Pappus formé par des poils plumeux Ptilostemon
14 Pappus formé par des poils ou écailles scabres 15
15 Bractées de l’involucre à appendice apical pectiné ou pourvu d’une épine apicale bien développée. Fleurs bleu-violet, rosâtres ou rougeâtres 16
15 Bractées de l’involucre sans appendice apical pectiné, obtuses, aiguës ou acuminées, mais sans épine apicale bien développée. Fleurs jaunes, à sommet des lobules parfois pourpré 17
16 Bractées médianes de l’involucre à épine apicale de (1,5)12-15 mm. Réceptacle à écailles interflorales sétacées Centaurea
16 Bractées médianes de l’involucre inermes. Réceptacle poilu Cheirolophus
17 Capitules de 30-40 cm de long. Feuilles sinuées-pennatifides Warionia
17 Capitules de 6-25 mm de long. Feuilles entières ou dentées 18
18 Capitules à feuilles involucrales similaires aux caulinaires et plus longues que l’involucre Perralderia pp
18 Capitules sans feuilles involucrales 19
19 Akènes non comprimés. Capitules à fleurs périphériques filiformes et femelles, les autres flosculeuses et hermaphrodites. Bractées de l’involucre à bord et sommet scarieux Phagnalon
19 Akènes comprimés. Capitules à fleurs toutes flosculeuses et hermaphrodites. Bractéoles de l’involucre, du moins les externes et médianes, sans bord scarieux Chiliadenus
20 Involucre à une seule rangée de bractées. Feuilles charnues Hertia
20 Involucre à 2 rangées de bractées ou plus. Feuilles herbacées ou charnues 21
21 Involucre à écailles interflorales 22
21 Involucre sans écailles interflorales 27
22 Capitules à feuilles involucrales similaires aux caulinaires et plus longues que l’involucre 23
22 Capitules sans feuilles involucrales 26
23 Feuilles pennatiséquées Cladanthus
23 Feuilles entières, dentées ou sinuées-lobées 24
24 Akènes sans pappus Anvillea
24 Akènes à pappus formé d’écailles scarieuses courtes 25
25 Akènes des fleurs ligulées très comprimés, et ceux des fleurs flosculeuses légèrement comprimés Pallenis
25 Akènes des fleurs ligulées triquètres ou légèrement comprimés, ceux des fleurs flosculeuses cylindriques Asteriscus
26 Akènes externes sans pappus ; les internes pourvus d’un pappus de 3-5 soies à sommet plumeux Rhanterium
26 Tous les akènes sans pappus Achillea pp
27 Capitules à feuilles involucrales similaires aux caulinaires et plus longues que l’involucre Perralderia pp
27 Capitules à feuilles involucrales 28
28 Pappus formé par des soies longues scabres entourées par une rangée externe d’écailles plus ou moins soudées entre elles Pulicaria
28 Pappus formé de soies scarieuses longues, sans écailles courtes 29
29 Plantes glabres. Feuilles charnues, linéaires, entières ou à sommet tridenté. Poils du pappus libres entre eux Limbarda
29 Plantes poilues-glanduleuses. Feuilles herbacées, lancéolées. Poils du pappus soudés entre eux à la base Dittrichia
Mis à jour par: B. Valdés & J. Charco.