Euphorbia balsamifera Aiton.
Euphorbia capazzii Caballero
Fra.: Euphorbe. Esp.: Tabaiba dulce. Ing.: Balsam Spurge, sweet tabaiba. Ara.: Afdir, Lfernane, salane.
Arbuste généralement monoïque atteignant 1 m de haut, parfois 1,6 m. Tronc rapidement ramifié, parfois dès la base, ce qui confère souvent à la plante un aspect hémisphérique ; il n’apparaît que rarement ramifié avant plusieurs décimètres, ce qui lui donne l’aspect d’un arbre en miniature. Rameaux épaissis (12-30 mm de diamètre). Écorce brunâtre sur les tiges et les vieux rameaux, brun-grisâtre à rougeâtre sur les plus jeunes. Cette espèce possède des bourgeons terminaux aigus caractéristiques. Les branches supérieures mesurent 2-10(15) cm de long et sont succulentes. Feuilles caulinaires 14,1–44,9(50) × 2,9–10(12) mm, lancéolées à aiguës, à marge non ondulée, légèrement mucronées (0,3–0,6 mm de long) ou sans mucron, subsessiles, regroupées à l’extrémité terminale des rameaux, très vite caduques. Inflorescences à un seul cyathe pourvu de bractées similaires à celles des feuilles, mais un peu plus petites. Cyathe généralement dioïque (2-3,5 × 3,5 mm), à pédoncule très court, nectaires suborbiculaires, entiers, non appendiculés, jaunes. Cyathe mâle sans ovaire ou très rudimentaire. Le fruit est une capsule subglobuleuse (7-9 × 8-11 mm) presque sessile, à pédoncule très court (0,5-1,5 mm), à coques peu définies, couvertes d’une pubescence dense qui se perd à la maturité. Chaque coque porte une graine [3-3,5(4) × 2,5-3 × 2,7-3 mm], ovale-subglobuleuse à surface lisse rougeâtre-jaunâtre, sans caroncule.
Floraison:
mars-mai.
Fructification:
avril-juin.
Habitat:
Terrains sableux et rocheux-sableux, petites dunes sur lesquelles la plante peut atteindre le sol avec ses racines. En zones à bioclimat aride et hyperaride.
Distribution:
Îles Canaries (toutes les îles) et la bande côtière du continent africain la plus proche de l’archipel qui va d’Ifni au cap Bojador.
Observations:
Le groupe (ou clade) des « tabaibas dulces » traditionnellement composé d’E. balsamifera s.l., a été récemment divisé en 3 espèces. E. balsamifera s.s., décrite ci-dessus, E. sepium et, avec une disjonction notable, E. adenensis Deflers (E. balsamifera subsp. adenensis (Deflers) P.R.O. Bally). C’est un arbuste compact, généralement inférieur à 1 m de haut, qui se distingue de ses deux autres membres du clade par ses feuilles obovales et par des capsules glabres, rarement glabres. Il a aussi une écologie totalement différente. Il habite des roches calcaires ou des sols calcaires dans des endroits à végétation clairsemée, entre 150 et 1900 m d’altitude, dans la partie la plus méridionale de la péninsule arabique (Oman et Yémen), l’île d’Abd-al-Kuri (entre Socotra et la Somalie), le nord de la Somalie, l’Érythrée, et atteint la zone étudiée ici, le long de la mer Rouge, dans les montagnes côtières du Soudan.
État de conservation:
Espèce peu commune qui n’est pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans le Livre Rouge de la flore vasculaire du Maroc (Fennane, 2021), a été considérée comme Quasi menacée (NT).
Légende:
Euphorbia balsamifera Euphorbia adenensis