Populus tremula L.
Fra.: Peuplier tremble. Esp.: Álamo temblón. Ang.: Aspen, common aspen, Eurasian aspen, European aspen, quaking aspen. Ara.: Aruari. Tam.: Acefcaf, amellal.
Arbre caducifolié, dioïque, atteignant 20(30) m de haut, à port très irrégulier, mais à houppier ample, et ramification ouverte. Tronc plus ou moins droit, à écorce blanc-grisâtre et presque lisse sur la partie médiane et supérieure du tronc et les vieilles branches ; dans la partie inférieure des vieux exemplaires, l’écorce se fendille et prend une couleur brun-grisâtre. Jeunes ramilles brun-verdâtre, d’abord légèrement poilues, puis rapidement glabres. Bourgeons à 3-4 écailles, un peu visqueuses, d’abord légèrement poilues, puis rapidement glabres. Feuilles [3-7(15) × 3-8 cm] alternes, caduques, suborbiculaires, à lobules ou dents larges et obtuses peu prononcées et distribuées de manière irrégulière ; elles sont vertes sur les deux faces, un peu plus foncées sur l’endroit, à pétiole long et très comprimé latéralement, ce qui les fait osciller, trembler au moindre souffle de vent, produisant un son caractéristique qui permet généralement d’entendre cet arbre avant de l’apercevoir. Inflorescences en chatons de 5-12 × 1,5-2 cm, cylindriques, pendants, très villeux. Fleurs à disque nectarifère persistant ; les mâles à 4-12 étamines à filets blancs et anthères pourpres, les femelles courtement pédicellées, à ovaire ovoïde-conique et 2 stigmates pourprés. Le fruit est une petite capsule ovoïde de c. 4 mm, déhiscente en 2 valves qui libèrent de nombreuses graines pourvues de longs poils blanchâtres. 2n = 38.
Floraison:
février-avril.
Fructification:
avril-mai.
Habitat:
À proximité des cours d’eau ou, loin de ces derniers, en sols forestiers humides. En milieux frais.
Distribution:
Amplement répartie en Eurasie, mais très rare dans le N. de l’Afrique, où elle croît de manière localisée uniquement en Algérie, à une altitude de 1800-2000 m dans les Djebel Babor et Tababort (Petite Kabylie), au sein de forêts mixtes de cèdres et de sapins de Numidie.
État de conservation:
Espèce relativement commune et à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée à l’échelle mondiale ; il s’agit cependant dans le N. de l’Afrique d’une espèce à aire de répartition très restreinte, ne comptant qu’un nombre d’exemplaires réduit. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. En Algérie, elle est incluse dans la Liste des espèces végétales non cultivées protégées (décret exécutif 12-03 du 4 janvier 2012).