Cytisus arboreus (Desf.) DC.
Spartium arboreum Desf., Sarothamnus arboreus (Desf.) Webb
Fra.: Cytise, genêt à balais. Esp.: Escoba. Ang.: Broom. Ara./Tam.: Zauay.
Arbuste caducifolié de jusqu’à 4 m de haut –à tronc parfois défini, plus ou moins tortueux–, inerme, hermaphrodite, très ramifié depuis la base, à tiges dressées et feuilles promptement remplacées. Tiges et rameaux vieux à écorce fendillée longitudinalement, brunâtre, glabre. Ramilles jeunes à (5)7-8 côtes en forme de T, densément séricées au début, à poils droits sur les côtes et poils courts crêpés dans les sillons intercostaux. Feuilles toutes trifoliées, sans stipules, à pétiole de 3-17(30) mm, solitaires sur les macroblastes et en petits groupes sur les brachyblastes, à folioles de 8-20 mm × 3-7 mm –beaucoup plus grandes en conditions très favorables–, subégales, obovées ou oblongues-obovées, glabres sur l’endroit et séricées ou glabrescentes sur l’envers, vertes. Fleurs solitaires ou en groupes de 2-6 sur les ramilles de l’année, axillaires, à pédicelle de 5-15 mm, légèrement poilu, à 2-3 bractéoles dans sa moitié supérieure. Calice de 5-7 mm, campanulé, d’abord vert, puis brun-grisâtre, bilabié, la lèvre supérieure à 2 petites dents sur l’extrémité et l’inférieure à 3 dents, également très petites, aussi longue ou légèrement plus que la supérieure. Corolle de 15-22 mm, papilionacée, jaune, à étendard ové-suborbiculaire, émarginé ou échancré au sommet, glabre, plus grand que les ailes et la carène, cette dernière obtuse. Androcée monadelphe, à 10 étamines. Ovaire glabre ou poilu, à style plus ou moins cylindrique sur toute sa longueur, et stigmate capité. Gousse de 30-45 × 7-8 mm, linéaire-oblongue, très comprimée, d’abord verte, puis noire, glabre ou poilue, à 4-12 graines. Graines de 3-4 mm, ovoïdes, comprimées, lisses, brun-verdâtre brunâtre.
Floraison:
février-mai.
Fructification:
mai-juillet.
Habitat:
Forêts, matorrals et formations rocheuses jusqu’à 1800 m d’altitude, sur sols siliceux ou peu calcifiés, parfois sur dolomies. En bioclimat semi-aride (enclaves ombragées et humides) à humide, aux étages thermoméditerranéen et mésoméditerranéen.
Distribution:
S.-E. de la France, péninsule ibérique et N.-O. de l’Afrique. Dans le N. de l’Afrique, elle est présente dans toute l’aire méditerranéenne non steppique du Maroc, atteignant au S. l’Anti-Atlas occidental et les monts du Sahara occidental. Vers l’E., elle parvient jusqu’en Algérie, où elle apparaît dans la majeure partie de l’Atlas tellien occidental et central.
Observations:
Espèce extraordinairement polymorphe, dont un bon nombre de sous-espèces et variétés ont été décrites, bien que non reconnues par tous les auteurs. Les plantes à ovaire et gousses glabres sont identifiées à C. arboreus subsp. catalaunicus (Webb) Maire (Sarothamnus catalaunicus Webb), sous-espèce présente dans le S.-E. de la France, le N.-E. de l’Espagne et en Andalousie, et qui est présente au sein du territoire étudié dans le N.-O. du Rif, le Moyen Atlas et le Haut Atlas. En revanche, celles qui présentent un ovaire et des gousses poilues sont réunies en 2 sous-espèces, différenciées sur la base des caractéristiques de l’indument de leurs gousses. Les plantes à gousses densément villeuses, à poils de plus de 2,5 mm, sont incluses dans C. arboreus subsp. baeticus (Webb) Maire [Sarothamnus baeticus Webb, C. baeticus var. macranthus Ball, C. arboreus subsp. macranthus (Ball) Maire], le taxon le plus commun, présent dans presque toute l’aire de répartition africaine de l’espèce (présente également dans le S. et l’O. de la péninsule ibérique), depuis l’Atlas tellien jusqu’à l’Anti-Atlas occidental. Les plantes à gousses pourvues de poils courts et appliqués, de 0,3-2,5 mm, sont incluses dans C. arboreus subsp. arboreus (C. arboreus var. transiens Maire), endémique nord-africaine dont l’aire de répartition s’étend dans tout le Rif oriental, l’Atlas tellien et les monts du Sahara occidental.
État de conservation:
Espèce relativement commune à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Considérée comme de Préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.