Rhamnus myrtifolia WilIk.
Rh. alaternus subsp. myrtifolia (WilIk.) Maire
Fra.: Nerprun alaterne rampant. Esp.: Aladierno rastrero. Ara.: Qaced, ajrurj, selluf, settar.
Arbrisseau rampant, à feuilles persistantes, dioïque, généralement rupicole, ne dépassant habituellement pas 0,4 m de haut, mais pouvant atteindre 1,5 m lorsqu’il se développe sur bons sols en milieu forestier. Tiges relativement épaisses et courtes, tortueuses, qui croissent généralement à même les roches, à écorce brun-grisâtre sur les parties les plus âgées et épaisses, grisâtre-blanchâtre, argentée, sur les rameaux ligneux de quelques années. Feuilles généralement très petites (8-15 mm de long), ovales-orbiculaires ou elliptiques, terminées en pointe aiguë ou subaiguë, entières ou dentées, coriaces, glabres, de couleur vert vif sur l’endroit et un peu plus claires sur l’envers. Fleurs solitaires ou en racèmes denses de 2-3 fleurs, axillaires. Calice à 5 sépales triangulaires-lancéolés, verdâtre-jaunâtre. Fruit en petite drupe (3-5 mm de diamètre), subglobuleuse, renfermant 2-4 graines.
Floraison:
février-mai.
Fructification:
août-novembre.
Habitat:
Il s’agit d’un arbrisseau nettement rupicole. Formations rocheuses de moyenne et haute montagne, jusqu’à 2800 m d’altitude. En zones à bioclimat semi-aride à humide, aux étages mésoméditerranéen et supraméditerranéen.
Distribution:
Espèce rare mais amplement répartie dans les montagnes calcaires d’Andalousie et du N. de l’Afrique. Dans cette dernière région, elle apparaît disséminée ici et là depuis le Haut Atlas saharien au S. jusqu’à la Méditerranée au N. Elle s’étend vers l’E. jusque dans la dorsale tunisienne.
Observations:
Même si les différences au niveau du port et des feuilles sont considérables, divers auteurs considèrent qu’il ne s’agirait que d’une sous-espèce buissonnante de Rh. alaternus. Selon la révision réalisée pour Flora iberica, 2 sous-espèces sont différenciées, Rh. myrtifolia subsp. myrtifolia et Rh. myrtifolia subsp. iranzoi Rivas Mart. & J.M.Pizarro, toutes deux présentes dans le N. de l’Afrique.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.