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Myrtus communis L.

Fra.: Myrte commun.   Esp.: Mirto, mirto mediterráneo, arrayán.   Ang.: Common myrtle.   Ara.: Rihan, rihen, mersin, hbibu, shejret essoker; le fruit: chelmun.   Tam.: tarihant.

Arbuste à feuilles persistantes, hermaphrodite, très aromatique, atteignant 3 m de haut, bien que pouvant parfois prendre la forme d’un petit arbre de jusqu’à 5 m, à port irrégulier mais généralement dressé, très rameux. Tiges et rameaux vieux à écorce brun clair, d’abord à poils glanduleux puis glabrescents. Ramilles jeunes tétragones, brun-verdâtre à rougeâtres, plus ou moins poilues. Feuilles [(8)10-60 × (4)5-30 mm)] opposées, ovées-lancéolées, aiguës, atténuées à la base, à bord entier, coriaces, glabres ou légèrement villeuses sur les nervures principales sur l’envers, à nervation pennée, petites glandes éparses sur les deux faces, de couleur vert foncé sur l’endroit et beaucoup plus claires sur l’envers, à pétiole de 1,5-2,5 mm. Fleurs solitaires à l’aisselle des feuilles, très aromatiques, à longs pédicelles de 15-25 mm. Calice cupuliforme, vert, à 5 sépales de 1-1,5 mm, ovales et aigus. Corolle très voyante, blanche, à 5 pétales de 7-15 mm de diamètre, suborbiculaires à obovés, glabrescents ou éparsement ciliés. Étamines très nombreuses, de 6-10 mm, à anthères jaunes. Fruit en baie subglobuleuse de 6-10 mm, couronnée par les sépales persistants, noir-bleuâtre, mais pruineuse, couverte d’une couche poudreuse blanc-bleuâtre. Graines (2,5-3 mm) réniformes, à surface légèrement rugueuse, brunes à blanchâtres.