Helianthemum confertum Dunal
Fra.: Hélianthéme. Ara.: Al yarquik.
Arbrisseau à feuilles persistantes, hermaphrodite, atteignant 1(1,5) m de haut, dressé, très rameux, à tiges et rameaux les plus vieux nettement ligneux, écorce brunâtre, ramilles jeunes pubescentes, brun-rougeâtre, verdâtre-rougeâtre ou rouges. Feuilles opposées, linéaires-lancéolées ou oblancéolées, aiguës, atténuées à la base en un court pétiole, à bord un peu révoluté, vert mat sur l’endroit et verdâtre-blanchâtre sur l’envers, couvertes de poils étoilés Inflorescences en épis axillaires ou terminaux, à fleurs sessiles. Calice à 5 sépales, les 2 externes ovales-lancéolés, minuscules, les 3 internes beaucoup plus longs, ovales ou ovales-lancéolés, aigus, pubescents, à poils étoilés sur toute la surface et longs poils blancs sur les nervures. Pétales : 5, obovales, jaunes, de longueur similaire à celle des sépales. Le fruit est une capsule plus courte que les sépales, entourée par le calice, qui devient campanulé en vieillissant.
Floraison:
mars-mai.
Fructification:
mai-juillet.
Habitat:
Sols pierreux, sableux, désertiques et subdésertiques. Dans les champs de dune, au sein des espaces inter-dunaires en particulier.
Distribution:
Sahara septentrional, s’étendent vers le N.-O. jusqu’aux plaines et monts méditerranéens, du S.-O. du Maroc (Essaouira, Anti-Atlas central) jusqu’à l’O. de la Libye. Elle est particulièrement fréquente sur les terrains proches du Grand Erg oriental, voire au sein de ce dernier.
Observations:
La subsp. australe Maire a été citée au S.-O. du Maroc ; elle est fréquente dans les dunes d’Essaouira, et se différencie principalement par ses feuilles vertes sur l’endroit, et non verdâtre-blanchâtre.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. En Tunisie, elle est incluse dans la Liste de la flore sauvage rare et menacée d’extinction (arrêté du ministre de l’Agriculture et des Ressources hydrauliques du 19 juillet 2006).