Grewia villosa Willd.
G. echinulata Delile, G. orbiculata G. Don, G. corylifolia A. Rich.
Ang.: Mallow-leaved cross-berry. Ara. (Soudan): Abu khalafof, diwab, gereigdan, gereighan, layug, mutrak, tamr el abid, tukkn, tukku, (Égypte): diwal, kataat. Tamahaq: Agiersêmmi, aegaersimi.
Arbuste de 2-3 m de haut, ou plus rarement arbre de jusqu’à 5 m. Consommés par le bétail, les pieds découverts dans le S. du Maroc ne dépassent habituellement pas 1 m de haut. Tiges à écorce grise, ramilles couvertes de poils densément étoilés. Feuilles de 2-7 × 1,5-7 cm, plus ou moins orbiculaires, à surface supérieure pubescente, l’inférieure villeuse, bord crénelé-serré, sommet apiculé, base cordée, pétiole de 0,5-2 cm, villeux, stipules de 0,5-1,2 × c. 0,3 cm, foliacées, brunâtres. Fleurs de 1,8-2 cm de diamètre, en cymes axillaires à pédoncules courts ; bractées de 6-8 mm, lancéolées, poilues-étoilées. Calice à sépales de 0,8-1 × 0,25 cm, villeux, brunâtres. Corolle à pétales de c. 5 × 2 mm, verdâtre-jaunâtre. Étamines nombreuses, à filets de c. 5 mm. Ovaire globuleux, poilu, divisé en 2 locules de 4(6) ovules chacun ; style de 3-4 mm, poilu-étoilé, et stigmates à lobules très laciniés. Fruit en drupe de 12-15 mm de diamètre, non lobulée, subglobuleuse, densément villeuse, d’abord vert, puis rougeâtre en mûrissant.
Floraison:
après les pluies, normalement entre l’hiver et l’été au Sahara occidental et en automne-hiver vers la côte de la mer Rouge.
Fructification:
hiver-été.
Habitat:
En sols rocheuses, pierreuses, formations de Terminalia-Combretum, sols sableux et calcaires ; collines arides ; matorrals ; en formations arbustives de Commiphora-Terminalia ; dépressions sableuses à argilo-sableuses, souvent sur gravier et galets de lits de rivières. Depuis le niveau de la mer jusqu’à environ 1800 m d’altitude.
Distribution:
Zone tropicale sèche, des îles du Cap-Vert jusqu’en Inde. En Afrique, elle s’étend vers le S. jusqu’en Namibie. Dans le N. de l’Afrique, elle semble rencontrer sa limite N. dans les montagnes littorales et sublittorales de la mer Rouge, s’étendant probablement jusqu’au Djebel Elba ; cependant, A. Garcin l’a découverte récemment (voir photographies) dans le S.O. du Maroc (entre le Drâa et l’oued Chebika).
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans la Liste rouge des plantes vasculaires d’Égypte (Flora Aegyptiaca Vol 1, 2000), elle est cataloguée comme « éteinte ».