Lavatera olbia L.
Althaea olbia (L.) Kuntze
Fra.: Lavatère d’Hyères. Esp.: Malvavisco rizado. Ang.: Rosea tree mallow. Ara.: Chedjret el khabbiz, khobbiza, abejjir, bakkola, abbejir, khobbiza, khobbeziet ech chedjeriya, khobbeziet meqluba. Tam.: Timeddedist, tibbi.
Arbuste hermaphrodite, atteignant 2,5(3) m de haut, dressé, plus dense que l’espèce précédente. Tronc bien défini, parfois ramifié depuis la base, à écorce brun-pourpré. Rameaux ouverts, étalés-dressés, rougeâtre-pourpré ; les plus jeunes verts, couverts d’un tomentum dense de petits poils étoilés et de poils pédiculés-fasciculés. Feuilles de 3-15,5 × 2-13,5 cm, plus ou moins ovales, à 3-5 lobules aigus à obtus, plus ou moins prononcés, limbe plat, ondulé ou un peu plié, bord à grosses dents obtuses et cordé à subtronqué à la base; elles sont vertes et tomenteuses sur les deux faces. Pétiole plus court que la feuille. Fleurs solitaires, axillaires, à pédoncule beaucoup plus court que le pétiole de la feuille de l’aisselle de laquelle il naît. Pièces de l’épicalice un peu plus longues que la moitié du calice, soudées jusqu’à la moitié. Calice à lobules de 5-8 mm, ovés-acuminés. Épicalice et calice couverts du même tomentum que les ramilles et les feuilles. Corolle de pétales pourprés, à nervation un peu plus foncée. Étamines grandes et voyantes à filets pourpres, soudés, et anthères blanches. Fruit logé à l’intérieur du calice accrescent, à 17-19 méricarpes disposés autour d’un axe conique, monospermes, villeux, jaunâtres à maturité.
Floraison:
février-mai.
Fructification:
mai-août.
Habitat:
Sols humides, habituellement berges des rivières, ruisseaux et lagunes, principalement en terrains calcaires. En zones à bioclimat semi-aride à humide, aux étages thermoméditerranéen et mésoméditerranéen.
Distribution:
Région méditerranéenne occidentale. Dans le N. de l’Afrique, bien qu’il ne s’agisse jamais d’une espèce très abondante (parfois cultivée), elle apparaît dans toute la frange N. de l’aire méditerranéenne moins sèche, du Maroc à la Tunisie. Elle s’étend au S. jusque dans le Moyen Atlas. Plus à l’E., elle apparaît également dans le massif du Akhdar, dans le N.-E. de la Libye.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.