Alcea striata (DC.) Alef.
Althaea striata DC., Althaea haussknechtii Boiss.
Ara. (Égypte): Khobbeiza.
Plante pérenne atteignant jusqu’à 0,8 (1) m de hauteur. Tiges dressées ou ascendantes, peu ou pas lignifiées, cylindriques ou légèrement fusiformes, blanchâtres, à villosité apprimée-tomenteuse. Limbe de la feuille de (3)4-6 cm, amplement ové à orbiculaire-cordé, indivisé, superficiel ou profondément 3-5-lobulé, à lobule terminal triangulaire ou ové-oblong, bord crénelé-denté ; pétiole de 5-18 cm, plus long sur les feuilles inférieures que sur les supérieures, et stipules de 6-8 mm. Inflorescences en racèmes fournis, à pédicelles de 0,3-1,5 cm, épais ; fleurs supérieures subsessiles. Épicalice environ de la moitié de la longueur du calice ou un peu moins, à 6-8 segments triangulaires-aigus. Calice de 1,5-2 cm, à lobules triangulaires-ovés, striés. Corolle de 5-6 cm de diamètre, blanchâtre-crème, à sommet pourvu d’une encoche, et base cunéiforme. Fruits à nombreux méricarpes, de 3-5 mm, à faces latérales radialement ridées, poilus, noirs, à bord épais.
Floraison:
mars-juin.
Fructification:
juin-septembre.
Habitat:
Lits secs des rivières, versants rocheux et friches.
Distribution:
Régions côtières et subcôtières de l’Asie méditerranéenne, du Sinaï à la Turquie.
Observations:
Deux sous-espèces ont été différenciées, A. striata subsp. striata, à feuilles légèrement lobulées, et A. striata subsp. rufescens (Boiss.) Cullen, à feuilles profondément lobulées, qui semblent toutes deux apparaître dans la même aire de répartition.
Une autre espèce du genre, cultivée en jardinerie et naturalisée dans le N. de l’Afrique, A. rosea L. [Althaea rosea (L.) Cav., Alcea ficifolia L., Althaea ficifolia (L.) Cav.] est une plante herbacée pérenne à base fréquemment ligneuse. Tiges de 1-2,5 m de haut, dressées, tomenteuses et étoilées-pubescentes de jeunesse, glabrescentes ou partiellement pubescentes. Feuilles longuement pétiolées, orbiculaires ou ovées, cordées, 3-5-lobées ou 3-5-palmatipartites (les supérieures trilobées), à lobules oblong-ovés, crénelées-dentées, plus ou moins tomenteuses, discolores; stipules 4-5-laciniées. Fleurs courtement pédicellées, axillaires, en racèmes spiciformes terminaux. Épicalice 6-8 pièces, plus courtes que le calice, plus courtes que le calice, triangulaires-lancéolées, plus ou moins pubescentes. Calice à lobules de 15-20(25) mm, triangulaires, aigus. Pétales de 30-60 cm, obovés, irrégulièrement denticulés et pubescents au sommet, blanchâtres, rosâtres, pourprés, jaunâtres ou plus rarement d’un pourpre foncé (var. nigra). Fruit a 20-40 méricarpes de 5-8 × 4-6 mm, réniformes, plus ou moins sillonnés et densément soyeux sur le dos, à 2 ailes étroites, membraneuses, et faces latérales striées radialement et apprimées-soyeuses, de couleur foncé. 2n = 42. Elle apparaît du niveau de la mer jusqu’à 1600 m d’altitude. Elle semble originaire des Balkans, mais a été cultivée comme plante ornementale et médicinale, et peut aujourd’hui être observée naturalisée dans d’autres pays du bassin méditerranéen, péninsule du Sinaï comprise.
État de conservation:
Espèce peu commune et à aire de répartition restreinte. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.