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Erica arborea L.

E. arborea var. mauritanica Sennen & Mauricio

Fra.: Bruyère arborescente, bruyère blanche.   Esp.: Brezo blanco.   Ang.: Tree heath.   Ara.: Cherdef, chendef, ariga, bu-heddad.   Tam.: Akhelendj, akhludj, hlenj, numicha, malaz.

Arbuste ou petit arbre à feuilles persistantes, hermaphrodite, de jusqu’à 7 m de haut, à port dressé, très rameux. Il peut atteindre jusqu’à 20 m dans les îles Canaries. Dans le continent africain cependant, il ne dépasse habituellement pas 3 m. Tiges et rameaux principaux un peu tortueux, à écorce brun-noirâtre. Ramilles brun-jaunâtre ou brun-rougeâtre, densément couvertes de poils blancs, ce qui leur donne une apparence blanchâtre. Feuilles de 3-9 × 0,4-0,7 mm disposées en verticilles de 3-4, linéaires, terminées en une pointe obtuse, glabres ou villeuses. Le bord est si révoluté qu’il occulte entièrement l’envers. Inflorescences ombelliformes, très abondantes, de 1-3 fleurs. Les rameaux florifères forment une panicule pyramidale caractéristique. Fleurs à involucre de bractéoles basales. Pédicelles légèrement plus longs que la corolle. Sépales de 1,2-1,8 mm, ovés-lancéolés, blanchâtres et glabres. Corolle de 2-4 mm, campanulée, blanche, à lobules terminaux non révolutés. Anthères incluses, pourvues de 2 appendices denticulés. Fruit en capsule subglobuleuse de 1,8-2,5 mm, glabre, déhiscente en 4 valves. Graines très petites, de 0,4-0,6 mm, ellipsoïdales, brun-jaunâtre, à surface finement striée.