Ballota hirsuta Benth.
Fra.: Marrube velu. Esp.: Marrubio peloso, manrrubio rojo, marrubio verde, flor rubí. Ara.: Moruta, merherui, maghrui. Tam.: Timersat, ufis, aferekku, afarghaqqu.
Arbrisseau à feuilles persistantes, hermaphrodite, atteignant 1(1,5) m de haut, grisâtre (car très poilu), très ramifié. Tiges un peu ligneuses à la base, herbacées dans les parties médianes et supérieures, dressées. Ramilles herbacées, dressées ou pendantes, hirsutes, couvertes de poils simples et étoilés, certains glanduleux. Feuilles (2-6 × 0,7-3,5 cm) opposées, ovées ou suborbiculaires, obtuses, à base tronquée ou cordiforme, bord à dents épaisses, obtuses, peu profondes, rugueuses et villeuses sur les deux faces, vert clair ou vert-blanchâtre sur l’endroit, un peu plus claires sur l’envers. Inflorescences en verticillastres (faux verticilles) denses. Calice irrégulier, très ouvert, presque en étoile, à 10 dents ou plus, élargies de telle manière qu’elles forment une structure en forme de cratère. Corolle de 14-16 mm, rougeâtre-pourpré (rarement blanchâtre), hirsute, bilabiée, à lèvre supérieure terminée en 2 lobes allongés et l’inférieure à 3 lobes, plus grand le central. Étamines : 4, plus longues que le tube de la corolle. Fruit très petit, sec, composé de 4 petites noix (fréquemment 1-3 suite au mauvais développement de certaines), foncé, situé à l’intérieur du calice persistant. 2 n = 22, 28, 30.
Floraison:
mars-octobre(novembre).
Fructification:
environ 2 mois après la floraison.
Habitat:
Clairières des forêts, matorrals, lisières, etc., sur terrains très divers, souvent rudéralisés, du niveau de la mer jusqu’à environ 1600 m d’altitude. En zones à bioclimat semi-aride à humide, aux étages inframéditerranéen à mésoméditerranéen.
Distribution:
Région méditerranéenne occidentale. Dans le N. de l’Afrique, elle apparaît dans les aires méditerranéennes du Maroc, de l’Algérie et de la Tunisie, s’étendant au S. jusqu’au Sahara.
Observations:
Espèce très polymorphe, dont plusieurs sous-espèces ont été décrites. Les plus acceptées aujourd’hui (Dobignard & Chatelain, 2012) dans le N. de l’Afrique sont : la subsp. hirsuta, la plus amplement répartie (Maroc, Algérie et Tunisie), la subsp. intermedia (Batt.) Patzak, du Maroc et de l’Algérie, la subsp. maroccana (Murb.) Patzak, à poils étoilés-fasciculés caractéristiques dominant la pilosité des tiges (chez les autres espèces dominent les poils simples), du Maroc et de l’Algérie, et la subsp. saharica (Diels) Greuter & Burdet, endémique du Sahara algérien.
Une autre espèce du N. de l’Afrique à bon port, de jusqu’à 1(1,2) m, est B. nigra L., à feuillage plus foncé et moins villeux, et calice régulier à seulement 5 lobes. Plus rare que la précédente, elle peut néanmoins être observée dans la majeure partie de l’aire méditerranéenne, du Maroc à la Tunisie.
État de conservation:
Espèces plus ou moins communes et à aire de répartition vaste. Elles ne sont actuellement pas évaluées à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.