Fraxinus angustifolia Vahl
F. excelsior L. subsp. angustifolia (Vahl) Wesm.
Fra.: Frêne à feuilles étroites. Esp.: Fresno común. Ang.: Narrow-leafed ash. Ara.: dardar, rasleut, sella, l-san el asfur. Tam.: tuzzalat, imdes, asel, aslen.
Arbre caducifolié, polygame, atteignant 20(25) m de haut, à port irrégulier mais plus ou moins ovale. Tronc droit, épais, court, se ramifiant très tôt. Écorce très fendillée longitudinale et transversalement, réticulée, grisâtre. Rameaux dressés-patents. Ramilles plus jeunes verdâtres. Bourgeons de couleur brun clair, châtain-verdâtre. Feuilles (12-25 cm de long) toutes semblables, opposées, imparipennées, à (5)7-13(15) folioles (4-8,5 × 1,5-2,5 cm) lancéolées, oblongues-lancéolées, ovées-lancéolées ou elliptiques, serrées ou entières uniquement à la base, à dents aiguës, de couleur vert vif sur les deux faces, bien que un peu plus claires sur l’envers. Folioles toutes sessiles ou subsessiles, mais réunies le long d’un long pédicelle canaliculé, glabres. Inflorescences très précoces, en petits racèmes latéraux opposés. Fleurs unisexuées ‑mâles ou femelles‑ ou hermaphrodites, très petites, rougeâtres, sans calice ni corolle, uniquement formées par 2 étamines (1,5-3 mm) et/ou un pistil à stigmate bilobé. Fruit en samare (2,4-5 cm de long) ovoïde-lancéolée à oblongue-lancéolée, aiguë, à graine très comprimée.
Floraison:
janvier-mars.
Fructification:
juillet-septembre.
Habitat:
Elle semble indifférente au type de substrat, mais est très exigeante en termes d’humidité édaphique, et apparaît donc sur les sols profonds des fonds de vallée et plus généralement à proximité des cours d’eau ou lacs. En zones à bioclimat semi-aride à humide, aux étages thermoméditerranéen à supraméditerranéen.
Distribution:
S. de l’Europe et N.-O. de l’Afrique. Dans le N. de l’Afrique, elle est commune le longs des rivières et ruisseaux de l’extrême N., du Maroc à la Tunisie. Elle parvient au S. jusqu’à l’Anti-Atlas et l’Atlas saharien, absente des zones steppiques. À l’E., la dorsale tunisienne marque sa limite S.
Observations:
Plusieurs sous-espèces ont été décrites, la sous-espèce type étant celle citée dans le N. de l’Afrique et décrite ici. Arbre revêtant une grande importance dans la lutte contre l’érosion. Dans les rivières et ruisseaux, ses racines et troncs robustes retiennent le terrain et les matériaux entraînés par le courant, évitant ainsi les pertes de sol et atténuent les effets très fréquemment dramatiques des crues.
État de conservation:
Espèce relativement commune et à aire de répartition vaste. Considérée comme de Préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN (Khela, 2013).