Fredolia aretioides (Moq. & Coss. ex Bunge) Ulbr.
Anabasis aretioides Moq. & Coss. ex Bunge
Fra.: Chou-fleur de Bou-Hammama. Ara.: Dega, amama, achnud, sellae, akennud, takkay.
Arbrisseau à feuilles persistantes, hermaphrodite, extrêmement dense, hémisphérique, présentant habituellement du sable incrusté entre les feuilles et ramilles, ce qui lui donne l’apparence –et la dureté– d’une roche arrondie (dans le Djebel Bani, au N. d’Aouinet Torkoz, il présente un curieux port rampant et allongé). Dans les sols les plus humides et les plus abrités des berges des cours d’eau, il peut atteindre jusqu’à 1 m de haut et un diamètre basal de 1,5 m, mais il ne dépasse habituellement pas 0,5 m de haut. Très rameux depuis la base. Rameaux abondants à écorce brun-grisâtre puis blanchâtre. Ramilles extraordinairement denses, serrées les unes contre les autres, très courtes (2-5 cm), à articles si courts qu’ils sont à peines visibles entre les feuilles. Feuilles (4-7 × 1-3 mm) opposées, amplexicaules, soudées, très denses, presque imbriquées, ovées-lancéolées, trigones, terminées en un mucron spinescent légèrement recourbé vers l’arrière, charnues, glabres sauf à la base, pourvue d’une villosité laineuse, de couleur vert-blanchâtre, glaucescentes. Fleurs hermaphrodites, solitaires à l’aisselle des feuilles, disposées en petit nombre (2-5) à l’extrémité supérieure des ramilles. Périanthe à 5 pièces membraneuses subégales, ovales, obtuses. Le fruit est une baie à une graine spiralée disposée verticalement. Périanthe fructifère à 5 pièces, chacune pourvue d’une aile blanchâtre à purpurescente.
Floraison:
août-novembre.
Fructification:
septembre-décembre.
Habitat:
Terrains pierreux, sableux ou limoneux des hamadas, en milieux désertiques et subdésertiques.
Distribution:
Endémique du Sahara septentrional-occidental. Au N., elle atteint la haute vallée du Ziz, entre Rich et Assoul (Maroc). En Algérie, elle se trouve dans la région de Béni-Ounif, Béchar, la Hamada du Guir dans la région de Béni-Abbès et les hamadas insérées dans les monts d’Ougarta, se faisant plus rare beaucoup plus au N.-E., où elle atteint le S. de l’Aurès, à proxinité de la frontière tunisienne. Au S., elle s’étend jusqu’au N.-O. du Mali.
État de conservation:
Il s’agissait autrefois d’une espèce très commune, avec de grands exemplaires couvrant de vastes étendues au S.-E. du Maroc ; cependant, une exploitation abusive (nous avons pu observer des chargements de camions entiers) est en train de faire disparaître ces paysages spectaculaires. Les grands exemplaires ont presque entièrement disparus, et il s’agit aujourd’hui d’une espèce de moins en moins commune. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.