Halimium atriplicifolium (Lam.) Spach
Fra.: Hélianthème à feuille d’arroche, ciste jaune. Esp.: Estepa blanca, jara blanca, jaguarzo blanco.
Arbuste à feuilles persistantes, hermaphrodite, de jusqu’à 1,5(1,75) m de haut, dressé, très rameux, à aspect blanchâtre-argenté. Rameaux, ramilles et feuilles couvertes d’un tomentum dense et blanchâtre de poils étoilés, velouté. Feuilles opposées, grandes (0,6-6 × 0,3-3,5 cm), ovales-rhomboïdales, ellipsoïdes ou ovales-lancéolées, blanchâtres sur les deux faces, à bord légèrement ondulé, sessiles celles des rameaux florifères, nettement pétiolées les autres. Inflorescences en cymes éparses, à longs pédoncules hirsutes. Fleurs courtement pédicellées, en groupes de 2-8. Calice à 3 sépales de 10-20 mm de long (jusqu’à 40 mm chez la subsp. macrocalycinum), ovés, longuement acuminés, villeux, à poils unicellulaires simples, solitaires ou fasciculés, mélangés à d’autres pluricellulaires, rougeâtres et glanduleux. Corolle à 5 pétales (10-25 mm), cunéiformes, jaunes, pourvus d’une tache brun foncé à la base, rapidement caduques. Le fruit est une capsule ovoïde (10-15 mm de long), déhiscente en 3 valves, non visible au départ, car enfermée à l’intérieur du calice persistant. Graines (1,5 mm de diamètre) polyédriques-convexes, à surface tuberculeuse, brun-jaunâtre. 2n = 18.
Floraison:
mars-juillet.
Fructification:
juin-septembre.
Habitat:
Clairières et lisières des forêts de pins, chênes verts, lièges et chênes marcescents, ainsi que dans leurs matorrals de dégradation, sur sols généralement silicatés, plus rarement décarbonatés.
Distribution:
Endémique ibéro-marocaine.
Observations:
Deux sous-espèces ont été décrites : la subsp. atriplicifolium, à sépales du calice de jusqu’à 20 mm, qui vit dans le centre et le S. de l’Espagne, et la subsp. macrocalycinum (Pau) Greuter & Burdet, à sépales plus grands, de jusqu’à 40 mm, endémique du N.-O. du Maroc.
État de conservation:
Il s’agit d’une espèce peu commune mais parfois abondante localement. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.