Otostegia fruticosa (Forssk.) Penz.
Clinopodium fruticosum Forssk.
Arbuste hermaphrodite gris-tomenteux de jusqu’à 2 m de haut, è nombreuses tiges ramifiées, rigides et à indument velouté. Feuilles opposées, pétiolées, à pétiole de 0,2-2,5 cm et limbe de 0,5-5 × 0,6-4 cm, largement ovées, obtuses, à base cunéiforme ou tronquée, crénelées, poilues. Inflorescences en épis de verticillastres, plus ou moins espacés ces derniers, de 4-8 fleurs chacun et bractéoles subulées de jusqu’à 15 mm, plus courtes ou plus longues que la moitié du tube du calice. Calice de 8-10 mm, à tube obconique à 10 nervures, tomenteux, scarieux, bilabié, à lèvre supérieure courte et inférieure beaucoup plus large et en forme d’anche. Corolle bilabiée, poilue, de 15-20 mm, à tube plus court que le calice, lèvre supérieure droite et l’inférieure plus ou moins patente et trilobulée. Androcée à 4 étamines didynames incluses dans la lèvre supérieure de la corolle. Nucules obovoïdes, tronquées.
Floraison:
février-avril.
Fructification:
avril-juin.
Habitat:
Aires désertiques.
Distribution:
Centre et E. de l’Afrique, Sinaï, péninsule arabique, s’étendant au N. jusqu’à la Palestine l’Israël et la Jordanie Dans le N. de l’Afrique, l’espèce vit dans les parties orientales de l’Égypte et du Soudan.
Observations:
Elle est représentée dans le N. de l’Afrique par 2 sous-espèces clairement définies. O. fruticosa
subsp. fruticosa est de plus grande taille, atteignant 2 m de haut, et présente des feuilles plus grandes, à pétiole de 1,5-2,5 cm et limbe de 1,5-5 × 1-4 cm, les entre-nœuds des rameaux moins de deux fois plus longs que les feuilles de chaque nœud, et les bractéoles des verticillastres de 2-6 mm, plus courtes que la moitié du tube du calice. Son aire de répartition s’étend du N. du Cameroun à la péninsule arabique, concrètement dans l’E. de l’Égypte et l’E. du Soudan dans l’aire d’étude. O. fruticosa subsp. schimperi (Benth.) Sebald est de moindre taille, ne dépassant pas 80 cm de haut, et présente des feuilles plus petites, à pétiole de 0,2-1,5 cm et limbe de 0,5-3,5 × 0,6-2,8 cm, les entre-nœuds des rameaux bien plus longs que le double de la longueur des feuilles de chaque nœud, et les bractéoles des verticillastres de 15 mm, plus longues que la moitié du tube du calice. Elle apparaît dans le N.-E. de l’Égypte (péninsule du Sinaï), l’E. du Soudan et la péninsule arabique.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans le Liste rouge des plantes vasculaires d’Égypte (Flora Aegyptiaca Vol 1, 2000), elle est cataloguée comme « indéterminée ».