Pluchea ovalis (Pers.) DC.
Ang.: Woolly camphor-weed.
Arbuste ou petit arbre, hermaphrodite, poilu-glanduleux, de jusqu’à 2,5(3) m de haut, très rameux, dressé. Tiges et rameaux les plus vieux à écorce brune à brun-grisâtre ou brun-rougeâtre, fendillée. Rameaux jeunes brun-grisâtre, les plus jeunes verts. Feuilles (3-9 × 1-4,5 cm) oblongues-lancéolées, obtuses mais présentant une petite dent au sommet, sessiles, à base auriculée plus ou moins décurrente, bord denté, tomenteuses de jeunesse, puis glabrescentes ou glabres, vertes sur les deux faces. Inflorescences corymbiformes à longs pédoncules pubescents et ramifiés. Capitules petits (1-1,3 cm de long × 0,4-0,7 cm de diamètre), très nombreux, ce qui rend les inflorescences très denses et voyantes. Involucre à nombreuses bractées imbriquées, linéaires-lancéolées, fimbriées, pubescentes. Fleurs tubuleuses, roses. Fruit en petit akène poilu à pappus formé de 1-2 rangées de soies scabres, blanches.
Floraison:
mars-mai.
Fructification:
avril-juillet.
Habitat:
Sols à humidité édaphique relativement élevée. Vivant dans les zones semi-arides, arides et désertiques, elle apparaît habituellement sur les berges ou dans le lit des rivières, ruisseaux, canaux et autres zones humides temporaires ou permanentes non excessivement salines.
Distribution:
Afrique tropicale, péninsule arabique, Pakistan et Inde. Espèce très rare dans le N. de l’Afrique. Elle s’étend au N. jusqu’au S. du Maroc, où elle a été récoltée et citée jusqu’à la moitié du XXe siècle dans les rivières, canaux et autres zones humides de diverses localités de la vallée du Souss (des alentours d’Aït Melloul à Taroudant), mais elle n’avait plus été observée au cours des dernières décennies, avant d’être récemment localisée de nouveau (Oliver et al., 2007). En revanche, dans les îles Canaries, d’où elle est indigène, l’espèce s’est convertie en un grave problème en raison de son caractère envahissant (Padrón-Mederos et al., 2009 ; Veloove & Reyes-Betancort, 2011).
État de conservation:
Espèce peu commune, mais qui présente néanmoins un caractère envahissant dans diverses zones de la planète. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.