Quercus afares Pomel
Q. castaneifolia Coss. ex J. Gay var. algeriensis (C.A. Mey.) Bean, Q. castaneifolia subsp. afares (Pomel) Maire
Fra.: Chêne afarès. Esp.: Roble afares. Ang.: Afares oak. Ara.: Afares, ezzen el maklub. Tam.: Afares, techt, test.
Arbre caducifolié, monoïque, de jusqu’à 25(30) m de haut, d’aspect pyramidal et à tronc pouvant atteindre 1 m de diamètre, à écorce brun-rougeâtre et fendillée longitudinalement. Rameaux généralement d’abord étalés, puis dressés. Ramilles brun-noirâtre, les plus jeunes tomenteuses. Feuilles (5-19 × 1,4-9 cm) alternes, caduques, plus ou moins ovales-lancéolées, à bord serré, rappelant les feuilles du châtaignier, peu ou pas coriaces, vert foncé et brillantes sur l’endroit et finement tomenteuses-blanchâtres sur l’envers, à pétiole tomenteux de 0,5-2 cm. Fleurs mâles en chatons nombreux, orangés et pendants, de 5-7 cm. Inflorescences femelles en épis courts, dressés, à 7-9 fleurs. Le fruit (gland) est un akène ovoïde naissant en groupes de 2-5 sur un pédoncule plus épais que les ramilles adjacentes, à enveloppe châtain-rougeâtre et cupule couverte d’écailles ovales ou oblongues, tomenteuses, très allongées (jusqu’à 12 mm), imbriquées, les inférieures opprimées, et les restantes plus ou moins dressées, dépassant largement le bord de la cupule.
Floraison:
avril-juin.
Fructification:
octobre-novembre de la deuxième année.
Habitat:
Montagnes siliceuses à bioclimats humide et subhumide, de 200 à 1600 m. Elle forme des forêts plus ou moins pures de 1200 à 1600 m ; plus bas, elle apparaît en association avec Q. suber, avec laquelle elle s’hybride assez fréquemment.
Distribution:
Endémique algéro-tunisienne, qui vit dans les montagnes des régions côtières, de manière fragmentée, du massif du Djurdjura jusqu’aux reliefs d’Aïn Draham.
État de conservation:
Espèce peu commune et à aire de répartition restreinte. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. En Algérie, elle est incluse dans la Liste des espèces végétales non cultivées protégées (décret exécutif 12-03 du 4 janvier 2012). En Tunisie, elle est incluse dans la Liste de la flore sauvage rare et menacée d’extinction (arrêté du ministre de l’Agriculture et des Ressources hydrauliques du 19 juillet 2006).