Aeonium korneliuslemsii H.Y. Liu
A. arboreum subsp. korneliuslemsii (H.-Y. Liu) Dobignard
Fra.: Joubarbe du Maroc. Esp.: Bejeque marroquí. Ang.: Moroccan aeonium.
Arbrisseau à feuilles persistantes, hermaphrodite, atteignant 1 m de haut en bons sols, mais qui ne dépasse habituellement pas 70 cm de haut du fait de son caractère rupicole. Base du tronc lignifiée, partie supérieure et ramifications charnues. Rameaux dressés, à écorce brun-grisâtre, glabres, à nombreuses cicatrices laissées par les vieilles feuilles en tombant. Les feuilles sont regroupées à l’extrémité de chaque rameau, formant une rosette dense et concave de 6-17 cm de diamètre. Feuilles (2,5-8 × 1,2-3 cm) obovales-oblongues à spatulées, apiculées, sessiles, subamplexicaules, vertes –parfois purpurescentes–, charnues, glabres, à bord en apparence finement denté, bien qu’il s’agisse en réalité de cilles coniques de 0,4-0,5 mm de long. Du centre de la rosette foliaire naît une tige florifère de 15-30 cm de long, dressée, à feuilles basales qui se rapetissent vers la partie supérieure. L’inflorescence est une panicule ovoïde (8-18 × 8-12 cm), composée de nombreuses cymes florales. Fleurs à calice vert pubescent-glanduleux, composé de 9-11 pièces sépaloïdes lancéolées. Corolle à 9-11 pétales linéaires-oblongs (6-7 × 1,4-1,6 mm), jaunes, ouverts en étoile. Étamines deux fois plus nombreuses que les pétales, à filets et anthères jaunes. Le fruit est un petit follicule à nombreuses graines fusiformes et striées longitudinalement, de couleur brune.
Floraison:
décembre-mai.
Fructification:
février-mai.
Habitat:
Bien qu’elle semble prospérer sur tous types de sols lorsqu’elle est cultivée, elle n’apparaît à l’état naturel que sur des formations rocheuses difficiles d’accès. Du point de vue climatologique, elle préfère les milieux chauds, secs et semi-arides.
Distribution:
Endémique du N. de l’Afrique. Elle est distribuée dans les massifs montagneux du secteur macaronésien du Maroc, essentiellement aux extrémités occidentales du Haut Atlas et de l’Anti-Atlas, où elle est également cultivée (plateau de Lakhssas, Sidi Ifni, Ifrane). Elle est peu commune, bien que pouvant être abondante localement dans les grands escarpements rocheux (djebel Imzi et alentours, Anti-Atlas). Il existe à très grande distance un petit peuplement relique au niveau de la pointe des Pêcheurs (littoral du Rif central), dont il conviendrait d’étudier l’origine et la taxonomie.
Observations:
Aeonium arboreum (L.) Webb & Berthel. (Sempervivum arboreum L.) est une espèce très semblable, endémique des îles Canaries, dont le nom a traditionnellement été attribué aux plantes marocaines et naturalisées au Maroc, en Algérie et en Tunisie. A. korneliuslemsii
se différencie essentiellement de son parent canarien par ses feuilles obovales-spatulées et pulvérulentes, ces dernières étant plus ou moins lancéolées et verdâtres chez A. arboreum.
État de conservation:
Bien qu’elle soit parfois commune dans certaines zones, il s’agit d’une espèce généralement rare. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.