Astracantha echinus (DC.) Podlech
Astragalus echinus DC., A. libanoticus Boiss.
Fra.: Astragale. Ang.: Milkvetch. Ara. (Égypte): Qadass.
Sous-arbuste de jusqu’à 50(70) cm, épineux, hermaphrodite, souvent pulviniforme, à tiges très intriquées. Feuilles alternes, agglomérées à l’extrémité des ramilles, de 2-4 cm, paripennées, à stipules de 5-7 mm, triangulaires, membraneuses, indurées, glabres, pétiole ligneux et rachis terminé en un épine, à 4-7 paires de folioles de 2,6 ×1,5 mm, elliptiques, mucronées –mucron parfois pointu‑, couvertes de poils appliquées. Inflorescences en racèmes capituliformes ou globuleux, compacts, disposés dans les 2 cm terminaux des ramilles. Calice de 7-8 mm, à dents aussi longues que le tube, densément villeux. Corolle de 1,5 cm, papilionacée, blanchâtre, à nervation pourprée très marquée sur l’étendard, persistante. Gousse de 5-6 mm, densément villeuse, incluse dans le calice persistant, à 1 graine.
Floraison:
avril-juillet.
Fructification:
juin-septembre.
Habitat:
Matorrals d’altitude de la haute montagne méditerranéenne, sur terrains divers, volcaniques, schisteux, etc., entre 1000 et 2500 m.
Distribution:
Espèce de la Méditerranée orientale présente au Sinaï, en Palestine (mont Hermon et Édom), en Syrie, au Liban et à Chypre.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans la Liste rouge des plantes vasculaires d’Égypte (Flora Aegyptiaca Vol 1, 2000), elle est cataloguée comme « rare ».