Betula pendula subsp. fontqueri (Rothm.) G. Moreno & Peinado
B. fontqueri Rothm., B. alba var. fontqueri (Rothm.) Maire & Weiller
Fra.: Bouleau verruqueux. Esp.: Abedul. Ang.: Silver birch.
Arbre caducifolié, monoïque, de jusqu’à 20 m de haut, à port très irrégulier, mais plus ou moins ové-conique, tronc droit pas très épais (jusqu’à 1 m de diamètre), à écorce plus ou moins lisse, blanche ou cendré-blanchâtre, qui se détache transversalement ; elle devient brun foncé et est fendillée longitudinalement à la base des plus vieux exemplaires. Rameaux plus ou moins étalés ou dressés, formant un houppier peu dense. Ramilles de la première année plus ou moins villeuses, puis glabrescentes, de couleur brun-rougeâtre ou cendrées. Feuilles (4-7 × 2-5 cm) alternes, caduques, peu coriaces, ovées-rhomboïdales, apiculées ou ovées-triangulaires, à bord serré de manière irrégulière. Limbe vert mat sur l’endroit, un peu plus clair sur l’envers, glabrescent ; pétiole glabre (1-3 cm). Fleurs mâles en chatons (3-6 cm), solitaires, géminés ou ternés, cylindriques, semi-rigides. Fleurs femelles en chatons solitaires formés d’écailles trilobulées, à lobule central aigu, triangulaire, et les deux latéraux arrondis, légèrement arqués vers l’arrière. Fruit en petite graine ovoïde comprimée, à 2 styles divergents au niveau de la pointe et 2 ailes latérales de plus ou moins même taille que la partie séminifère, amplement dépassées par les styles.
Floraison:
avril-mai.
Fructification:
juillet-septembre.
Habitat:
Forêts de montagne en bioclimat humide à hyperhumide, aux étages mésoméditerranéen et supraméditerranéen, en zones à humidité édaphique abondante, généralement le longs de ruisseaux et torrents (1400-2000 m), en association avec Cedrus atlantica, Prunus lusitanica et Quercus faginea.
Distribution:
L’espèce, en Europe et Asie occidentale, jusqu’en Sibérie. La sous-espèce, dans la péninsule ibérique. Elle s’avère très rare dans le N. de l’Afrique, ne vivant que dans le Rif central (région de Ketama, principalement dans le massif du Tidirhine).
État de conservation:
Espèce relativement commune, qui ne semble pas menacée. Considérée comme de Préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN (Stritch et al., 2014). Néanmoins, la subesp. fontqueri est très rare et localisée, en particulier dans le N. de l’Afrique, où ne survivent plus que quelques exemplaires.