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Carthamus fruticosus Maire

Phonus fruticosus (Maire) G. López

Fra.: Carthame de l’Atlas.   Esp.: Cardo del Atlas.   Ara.:/Tam.: Uajrik, ifskil.

Arbuste très piquant-épineux, à feuilles plus ou moins persistantes, hermaphrodite, de jusqu’à 1,5(2) m de haut, à port dressé, tronc bien défini ou fréquemment très ramifié depuis la base, prenant alors une forme plus ou moins hémisphérique. Rameaux droits fortement striés, à écorce verdâtre-grisâtre. Feuilles alternes, de deux types : les unes toujours solitaires, longuement linéaires, rigides, spinescentes, entières ou à 2 petits lobes spiniformes à la base, d’abord vertes, puis blanchâtres en séchant, persistantes sur la plantes durant plusieurs années ; les autres solitaires ou en brachyblastes axillaires sur lesquels prendront naissance les nouvelles ramilles, longuement oblongues, aiguës ou obtuses, atténuées à la base, plus ou moins souples, non rigides ni spiciformes, verdâtre-grisâtre sur les deux faces, caduques, qui se détachent en séchant et n’apparaissent donc que sur les plus jeunes rameaux. Inflorescences en capitules solitaires, axillaires et terminaux, d’environ 2-3 cm, étroitement ovoïdes, entourés à la base par des bractées très similaires aux feuilles spinescentes, plus ou moins de la même longueur que le capitule. Les autres bractées de l’involucre sont ovées-lancéolés, entières, non dentées comme chez les deux espèces précédentes du genre. Fleurs tubuleuses, régulières, sans ligules, très saillantes au-dessus des bractées, jaunes. Fruit en petit akène obovoïde-subtétragonal à houppe de poils violacés à pourpré-noirâtre, persistants.