Commiphora gileadensis (L.) C.Chr.
Amyris gileadensis L., A. opobalsamum L., C. opobalsamum (L.) Engl.
Fra.: Myrrhe. Esp.: Bálsamo de Gilead, mirra. Ang.: Balsam of Mecca, balsam of Gilead, myrrha. Ara.: Gafal, mayowak, mayoak.
Arbre ou arbuste dioïque de 1,5-4 m de haut, à rameaux longs, effilés, striés et sans épines. Tiges à exsudat de gommes ou résines et écorce rougeâtre ou grisâtre qui se détache en lanières. Feuilles alternes, composées imparipennées, à 3-5 folioles qui apparaissent au sein de brachyblastes glabres ou finement pubescents. Pétiole des feuilles de 0,5-1,5 cm. Folioles de 0,3-1 × 0,3-0,6 cm, obovés, entiers, à sommet arrondi ou émarginé, la terminale généralement plus grande que les autres. Fleurs de 2-3 mm, groupées en glomérules, imparfaitement unisexuées, à 4(5) pétales, 8 étamines, et ovaire biloculaire à 2 ovules dans chaque locule et un style court. Stigmate subcapité à 4 lobules peu marqués. Drupe de 0,8-1 × 0,6-0,8 cm, largement ovoïde ou ellipsoïdale, apiculée, lisse, glabre, présentant les restes du calice persistant à la base.
Floraison:
juin-septembre.
Fructification:
octobre-janvier.
Habitat:
Plaines sableuses et collines des zones désertiques et subdésertiques.
Distribution:
Afrique tropicale orientale, du S.-E de l’Égypte au Kenya et à la Somalie, ainsi que dans la péninsule arabique.
État de conservation:
Espèce peu commune et à aire de répartition restreinte. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans le Liste rouge des plantes vasculaires d’Égypte (Flora Aegyptiaca Vol 1, 2000), elle est cataloguée comme « rare ».