Crataegus monogyna Jacq.
C. oxyacantha L. nom. amb., C. brevispina Kunze, C. maura L.f.
Fra.: Aubépine, épine blanche. Esp.: Majuelo, espino albar. Ang.: Hawthorn. Ara.: Bu mekherri, baba adjina, admam, busorulu, zaarur. Tam.: Attemen, admama, demamaï, idmine, izmine.
Arbuste ou petit arbre caducifolié, épineux, atteignant 8(10) m de haut, à port irrégulier mais plus ou moins oblong, à houppier arrondi. Tronc parfois bien défini, légèrement tortueux, à écorce brun-grisâtre, très fendillée chez les vieux exemplaires. Rameaux plus ou moins étalés, épineux, à écorce lisse, grisâtre –les plus jeunes peuvent également être brun-jaunâtre ou rougeâtres–, glabres ou glabrescents. Feuilles alternes ou groupées en brachyblastes, de (1)2-7 × 1-6 cm (pouvant exceptionnellement atteindre jusqu’à 12 × 8 cm), obovales-spatulées, aiguës, à base cunéiforme, 3-7 lobules inégaux plus ou moins profonds, aigus ou obtus ; feuilles supérieures généralement plus lobulées que les inférieures –ces dernières pouvant être parfois subentières, voire entières–, un peu coriaces, glabres et de couleur vert brillant sur l’endroit, et parfois légèrement pubescentes et un peu plus claires et mates sur l’envers. Pétioles généralement glabres de 8-20 mm de long. Stipules foliacées. Inflorescences terminales, corymbiformes, sur les brachyblastes, à ramifications longues, glabres ou légèrement pubescentes. Calice glabre ou un peu pubescent, à 5 petits sépales triangulaires. Corolle à 5 pétales blancs, glabres, suborbiculaires. Étamines nombreuses (20 environ), à anthères roses à rougeâtres. Styles : 1-3. Fruit en piridion peu charnu, ovoïde ou subglobuleux, de c. 10-12 mm de long, couronné par le calice persistant, glabre, d’abord verdâtre et finalement rouge. Il contient 1 graine, rarement 2-3.
Floraison:
février-mai.
Fructification:
août-octobre.
Habitat:
Forêts, matorrals et formations rocheuses sur tous types de substrats, depuis le niveau de la mer jusqu’à 2200 m. En zones à bioclimat semi-aride à humide, aux étages inframéditerranéen à mésoméditerranéen.
Distribution:
Région méditerranéenne, Europe centro-septentrionale, jusqu’en Sibérie et dans l’Himalaya en Asie. Dans le N. de l’Afrique, il s’agit de l’espèce du genre qui supporte le mieux la sécheresse, et constitue donc la plus répandue. Elle est amplement répartie dans l’aire méditerranéenne, s’étendant vers le S. jusqu’à l’Anti-Atlas occidental au Maroc, l’Atlas saharien en Algérie et la dorsale tunisienne. Plus à l’E., elle a été citée en Libye.
Observations:
Au cours des dernières décennies, 2 sous-espèces se sont vues différenciées dans le N. de l’Afrique et le S. de la péninsule ibérique : C. monogyna subsp. monogyna, à feuilles profondément lobulées ou pennatifides, et C. monogyna subsp. maura (L.f.) Maire (C. maura L.f.), à feuilles lobulées uniquement au sommet. Elles ont fréquemment été séparées au niveau spécifique, mais l’existence de nombreuses formes intermédiaires rend difficile, voire impossible, leur différenciation. Elles sont aujourd’hui considérées comme de simples variétés ou formes du groupe complexe formé par C. monogyna.
État de conservation:
Espèce commune et à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.