Ficus ingens (Miq.) Miq.
Esp.: Higuera hojirroja. Ang.: Red-leaved fig. Ara.: Kerma, kermusa. Tamahaq: Taguerurt, tin, atafi.
Arbuste ou arbre à feuilles persistantes, atteignant 10 m de haut, à houppier arrondi ou en parasol. Tronc à écorce gris mat, qui se fissure chez les spécimens âgés. Rameaux jeunes robustes et à écorce légèrement teintée de jaune ; les rameaux comme les feuilles sécrètent un latex blanchâtre lorsque l’on les coupe. Feuilles à pétiole aussi long ou plus que le limbe (jusqu’à 15 cm), les jeunes d’une couleur rouge-cuivré marquée, les adultes verdâtre-blanchâtre ; elles sont ovées à ovales-oblongues, de 7-18 × 4-16 cm, entières, coriaces, glabres, un peu brillantes sur l’endroit et finement verruqueuses sur l’envers, à nervation finement réticulée, d’une couleur jaunâtre marquée, à nervure centrale proéminente sur l’envers ; les nervures latérales, au nombre de 7-10, naissent de la centrale avec un angle très ouvert et bifurquent près du bord ; elles sont aiguës au sommet et très variables à la base, droites à profondément cordées, ce qui est le plus habituel ; nervation tertiaire de la feuille non réticulée. Sycones axillaires et subsphériques, disposés fréquemment par paires, courtement pédonculés, arrondis à la base, de 9-18 mm de diamètre, glabres, à bractées externes ostiolaires, imbriquées, les intérieurs pénétrant légèrement dans la cavité ostiolaire ; en mûrissant, ils passent d’une couleur blanchâtre au rose, au rouge, voire au pourpre. Fleurs mâles dans la zone ostiolaire, à 3-4 tépales soudés et 1 étamine par fleur. Fleurs femelles à 3-4 tépales soudés.
Floraison:
avril-février.
Fructification:
juillet-janvier principalement, mais il est possible d’observer des sycones presque toute l’année en conditions favorables.
Habitat:
Versants rocheux, rochers et rives des torrents sur substrats très divers, des champs de lave aux calcaires et grès, voire aux dolomies.
Distribution:
Espèce très répandue en Afrique tropicale, s’étendant au S. jusqu’en Afrique du Sud. Dans le N. de l’Afrique, elle subsiste dans le Sahara central, où elle s’avère très rare, citées uniquement dans certaines localités des massifs du Hoggar, Tassili-n-Ajjer, Aïr, Tibesti et Tefedest.
État de conservation:
Espèce commune à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Néanmoins, les peuplements sahariens, qui peuvent être considérés d’une grande valeur génétique et biogéographique, sont menacés en raison des coupes et de la désertification.