Prunus spinosa L.
P. spinosa subsp. fruticans (Weihe) Nyman
Fra.: Prunellier, épine noir. Esp.: Endrino. Ang.: Blackthorn. Ara.: Berkuk el maïz.
Arbuste caducifolié, pouvant presque former un petit arbre en sols bien développés et humides, hermaphrodite, plus ou moins épineux, de jusqu’à 2(6) m de haut. Lorsqu’il croît sur formations rocheuses ou se trouve très abrouti, il peut se développer sous la forme d’un arbrisseau très rameux et épineux, intriqué. Tige principale à écorce brun-grisâtre, fendillée longitudinalement chez les exemplaires plus âgés. Rameaux brun foncé, terminés en une épine rigide. Les parties les plus jeunes des rameaux sont légèrement pubescentes. Feuilles [(1)2-4(5) × 0,5-2,5(3) cm] alternes, obovales ou obovales-oblongues, obtuses ou arrondies, parfois aiguës et acuminées à la pointe et plus ou moins cunéiformes à la base, à bord crénelé ou finement serré, glabres ou glabrescentes, vert clair vif sur l’endroit, poilues (au moins sur les nervures) et un peu plus ternes sur l’envers –les jeunes poilues sur les deux faces, pouvant être parfois entièrement glabres une fois adultes. Pétiole pubescent de 2-11 mm de long ; stipules précocement caduques. Fleurs solitaires ou en fascicules peu nombreux (2-3 fleurs). Fleurs de 1-2 cm de diamètre, sur pédicelles glabres, très courts (0,5-1 cm). Calice à 5 sépales ovales-triangulaires, de 2-3 mm, verts. Corolle à 5 pétales ovales ou ovales-oblongs, obtus, de 4-10 mm de long, blancs. Étamines nombreuses (15-25), à filets blancs et anthères jaunes ou rougeâtres. Fruit en drupe globuleuse de c. 10-15 mm, dressée, non pendante, glabre, noirâtre brillant, couverte d’une pruine blanc-bleuâtre. Graine arrondie, un peu comprimée, lisse ou un peu rugueuse.
Floraison:
janvier-avril.
Fructification:
août-octobre.
Habitat:
Forêts, matorrals et formations rocheuses de basse et moyenne montagne, en milieu humide à subhumide.
Distribution:
Région méditerranéenne, Europe centrale et orientale, Asie occidentale. Dans le N. de l’Afrique, il s’agit d’une espèce très rare au Maroc (uniquement dans le Moyen Atlas septentrional) et un peu plus commune en Algérie (Atlas tellien et Aurès) et en Tunisie (chênaies à chênes faginés et zéens et suberaies de l’extrême N.-O.).
Observations:
P. spinosa et P. insititia L. sont des espèces très proches, mais, en l’absence d’hybridation, un examen détaillé permet de les différencier aisément. Les hybrides, et par extension bien souvent P. spinosa, sont connus sous le nom de P. fruticans Weihe ou P. spinosa subsp. fruticans (Weihe) Nyman.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste, qui ne semble pas menacée. Considérée comme de Préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN (Rhodes & Maxted, 2016).