Randonia africana Coss.
Fra.: Randonie africaine. Ara.: Bukhlal, bukhel, bau khelal, gueddam el rhazel, guedam el ghzèl, abu djebla, bu djubla, lakdam.
Arbrisseau caducifolié, dressé, de jusqu’à 1,20 m de haut, très rameux. Tiges très dressées, parfois un peu spinescentes, à écorce brun-jaunâtre, fendillée dans les parties inférieures les plus âgées. Ramilles subcylindriques, lisses, glaucescentes. Feuilles alternes, petites (2-13 × 0,75-1,25 mm), obovales, linéaires-lancéolées ou linéaires-spatulées, obtuses mais mucronées, glabres, sessiles et promptement caduques. Inflorescences en longs racèmes terminaux, spiciformes (10-30 fleurs). Fleurs hermaphrodites, très petites (3-5 mm de diamètre), subsessiles. Calice en forme de cupule large à 8 sépales verts, linéaires-oblongs, aigus. Corolle soudée au calice, à 8 pétales très petits (3,5 mm de long), suborbiculaires, blanc-jaunâtre, peu visibles car à peine plus longs que le calice. Étamines nombreuses, 16 généralement, égales ou un peu plus longues que les pétales. Fruits en petites capsules subglobuleuses à 4(6) côtés et 2(3) dents triangulaires terminales, densément papilleuses, papyracées. Graines : 2-6, très petites (1,5-1,7 × 1,3-1,5 mm), d’aspect réniforme, d’abord jaunâtres puis brunes, à surface tuberculeuse-rugueuse.
Floraison:
mars-mai, ou après les pluies.
Fructification:
1-2 mois après la floraison.
Habitat:
Dépressions limono-sableuses des terrains désertiques.
Distribution:
Endémique nord-africaine de vaste distribution dans les zones désertiques et subdésertiques. Du S.-E. du Maroc et de la Mauritanie à l’Égypte et au Soudan, s’étendant au S. jusqu’en Éthiopie. Elle est davantage fréquente dans le secteur centro-occidental du Sahara septentrional, du S.-E. du Maroc à l’E. de la Lybie.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans la Liste rouge des plantes vasculaires d’Égypte (Flora Aegyptiaca Vol 1, 2000), elle est cataloguée comme « menacée ». En Algérie, elle est incluse dans la Liste des espèces végétales non cultivées protégées (décret exécutif 12-03 du 4 janvier 2012).