Zygophyllum gaetulum Webb & Maire
Z. album subsp. gaetulum (Webb & Maire) Quézel & Santa, Tetraena gaetula (Webb & Maire) Beier & Thulin.
Esp.: Morsana, uva de mar ceniza. Ara.: Äggaya, bu griba, tartir, haaka, khoressa, ensal, qillam, r’ardem. Tam.: Tayerta, tazluzt, haggaïa, tirta, moïlhe.
Petit sous-arbuste à feuilles persistantes, hermaphrodite, très ramifié et compact, atteignant 25-30 cm de haut. Rameaux flexibles, articulés et cassants. Feuilles de jusqu’à 1,5 cm de long, vert-glauque à rosâtre-pourpré, fortement crassulescentes, bifoliées, pédonculées et à folioles cylindriques à campanulées, allongées. Fleurs axillaires et rosâtres. Fruit en schizocarpe allongé-campanulé à cylindrique, deux à trois fois plus long que large, à partie inférieure (c. 6 mm de large) pentagone-tubuleuse et supérieure dilatée ou non.
Floraison:
avril-juin.
Fructification:
juin-août.
Habitat:
Matorrals halophiles sur substrats pierreux et sableux (dunes, lits des oueds, etc.), en milieux désertiques.
Observations:
Deux sous-espèces ont été décrites au sein de ce taxon, ayant parfois été prises pour des espèces indépendantes. Z. gaetulum subsp. gaetulum se distingue par ses folioles cylindriques ou subcylindriques, rosâtre-pourpré et se fruits, campanulés, très oblongs (7-15 × 3,5-6 mm) et à apex dilaté à lobules recourbés. Z. gaetulum subsp. waterlotii (Maire) Beier & Thulin, se distingue de l’autre sous-espèce par ses folioles polymorphes, vert-glauque, et ses fruits cylindriques, moins oblongs [5,4-10(12) × 2,6-4,7 mm] et non dilatés à l’apex.
La répartition de ces deux sous-espèces est loin d’être clarifiée, leurs aires se chevauchant aux alentours de Laâyoune, en marge de l’existence d’un gradient de formes entre les deux. La subsp. gaetula est répartie dans les îles Canaries orientales, le S. de l’Anti-Atlas et le N.-O. du Sahara littoral et sublittoral, s’étendant vers l’intérieur jusqu’à l’extrémité O. l’Algérie, tandis que la subsp. waterlotii présente une aire de répartition plus vaste et méridionale : îles Canaries orientales, îles du Cap-Vert et, sur le continent, l’ensemble du Sahara océanique jusqu’au centre du Sénégal au S. Cette dernière sous-espèce a également été citée au N. du Mali, mais il n’est pas clair s’il s’agit de peuplements isolés ou si son aire de répartition est continue jusqu’à l’océan.
Un taxon très lié à cette espèce est Z. coccineum L. [Z. desertorum Forssk., T. coccinea (L.) Beier & Thulin] (Ara. : Rotreit, balbal, qalam). Il s’agit d’un sous-arbuste de 20-40(50) cm, ramifié et dressé : feuilles vert lustré, glabres, stipulées (1,5 × 1,5 mm), pétiolées (1-2,2 cm), et composées de 2 folioles (0,5-1,5 cm) cylindriques. Sépales à bords scarieux et pétales (6-8 mm) blancs, spatulés et longuement onguiculés. Filets à écaille basale. Schizocarpe (0,5-1 cm) cylindrique ou à 5 angles, tronqué et à style de 0,5-1 mm. Graines ovoïdes (0,5-1 mm), aiguës et tuberculeuses. Elle se développe dans les oueds en milieux désertiques et sols salins, au Moyen-Orient et dans les zones riveraines de la mer Rouge, de l’Érythrée et du Yémen à l’Égypte et la Palestine.
État de conservation:
Espèces relativement communes à aire de répartition vaste, qui ne sont pas considérées comme menacées. Elles ne sont actuellement pas évaluées à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans le Livre Rouge de la flore vasculaire du Maroc (Fennane, 2021), Zygophyllum gaetulum s.l. a été considérée comme Préoccupation mineure (LC).