Thymelaea lanuginosa (Lam.) Ceballos & C.Vicioso
Daphne lanuginosa Lam., Th. canescens (Schousb.) Endl.
Fra.: Passerine. Esp.: Boalaga. Ara.: Agaras, metenan.
Arbuste de jusqu’à 1 m de haut, gynodioïque (certains pieds à fleurs femelles et d’autres à fleurs hermaphrodites). Tiges les plus vieilles glabrescentes et aphylles. Tiges jeunes couvertes d’une couche laineuse grisâtre. Feuilles plus ou moins appliquées-imbriquées à l’extrémité des jeunes tiges, rapidement patentes à mesure qu’elles s’en éloignent, de 3,5-6 × 1-2,5 mm, ovées-lancéolées à lancéolées, subaiguës, planes, sessiles, herbacées, persistantes, lanugineuses sur les deux faces. Inflorescences en glomérules de 7-10 fleurs, sans bractées, situées à l’extrémité de rameaux courts. Fleurs hermaphrodites et femelles, rarement mâles ; les hermaphrodites, de 5,5-7 mm, plus ou moins tubuleuses ; les femelles de 3-4 mm, plus ou moins ovoïdes ; elles sont jaunes (virant au rosâtre-brunâtre à maturité) ; hypanthe à couche laineuse blanche ; sépales de 1,5-2 mm, ovés, obtus, la paire couvrante partiellement indumentée sur sa face interne. Anthères orange. Style subapical. Fruit nuciforme, enfermé dans l’hypanthe, à péricarpe membraneux et indumenté. Graines de 1,3-1,4 × 2,2-2,4 mm, plus ou moins piriformes, à sommet courbé et ombilic proéminent, sans arille.
Floraison:
décembre-juin.
Fructification:
avril-août.
Habitat:
Terrains sableux, côtiers et subcôtiers, rarement de l’intérieur, généralement dans l’aire du chêne-liège, depuis quasiment le niveau de la mer jusqu’à environ 300 m d’altitude.
Distribution:
S.-O. de l’Espagne et N.-O. du Maroc (péninsule tingitane).
Observations:
Espèce très semblable et étroitement apparentée, Th. gattefossei Kit Tan est endémique des plaines sableuses sublittorales situées entre Rabat et Casablanca. Elle a été identifiée comme Th. lanuginosa jusqu’en 1977, date à laquelle elle a été proposée comme espèce indépendante (Tan 1977. Notes Roy. Bot. Gard. Edinburgh 35: 345-347). Elle se différencie principalement de Th. lanuginosa par ses inflorescences de 9-14 fleurs en brachyblastes plus courts et ses feuilles plus larges. Les citations connues de Th. gattefossei sont très peu nombreuses et anciennes (les plus récentes datent des années trente du XXe siècle). En juin de l’an 2000, elle a été recherchée sans succès dans les alentours de Bouskoura et Bouznika. De l’avis des auteurs, les caractères et le matériel sur lesquels a été basée la description de cette espèce s’avèrent insuffisants pour soutenir cette proposition. Il est possible qu’il s’agisse d’un écotype ou d’un peuplement dont les rares, et vraisemblablement peu solides références avec Th. lanuginosa sont dues à un isolement relativement récent, ce qui la placerait davantage dans une catégorie infraspécifique.
État de conservation:
Th. lanuginosa est une espèce rare et à aire de répartition restreinte. Th. gattefosei est mal connue, et correspondrait quoi qu’il en soit à un taxon très rare. Elles ne sont actuellement pas évaluées à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.
