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RUTACEAE Juss.

Les Rutacées comprennent 158 genres et environ 1730 espèces, particulièrement abondantes dans les zones tropicales et tempérées chaudes. Les agrumes, tels que l’oranger, le mandarinier ou le citronnier, tous originaires de l’Orient, lui appartenant, cette famille s’avère d’un grand intérêt pour l’agriculture. Dans le N. de l’Afrique, la famille est représentée par 2 genres, Ruta et Haplophyllum, bien que des études moléculaires tendent à inclure les espèces du genre Haplophyllum dans Ruta. Ces genres présentent des feuilles très différentes, mais qui ont en commun la forte odeur âcre qu’elles dégagent.

Au nord de l’Afrique, Haplophyllum A. Juss. présente 2 espèces, herbacées mais à partie basale des tiges un peu lignifiée chez les plus vieux exemplaires :

H. linifolium (L.) G.Donl. (R. linifolia L., H. hispanicum Spach), à tiges de jusqu’à 0,5 m, qui se différencie par ses feuilles entières, non pennées, étroites et allongées ; fleurs également jaunes, à pétales entiers, glabres, et fruit sec en capsule. Diverses sous-espèces ont été différenciées ; celle présente dans le N. de l’Afrique est la subsp. africanum C.C. Towns.

H. tuberculatum (Forssk.) A.Juss. (Tamahaq : Tufiskan), atteignant parfois jusqu’à 0,5 m de haut et présentant la base des tiges légèrement lignifiée. Elle se caractérise par être couverte de grandes glandes en forme de coupe, qui contiennent une essence dégageant une odeur forte et désagréable ; elle vit dans les zones sèches voire désertiques de la Méditerranée orientale, atteignant à l’E. le Pakistan. Dans le N. de l’Afrique, elle apparaît dans presque tout le Sahara septentrional et le Sinaï.

Espèces communes et à aire de répartition vaste. Aucune de ces espèces n’est actuellement évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.

Mis à jour par: J. Charco.