VERBENACEAE J.St.-Hil.

Famille composée d’environ 34 genres et 1035 espèces de plantes herbacées et sous-arbustives ou arbustives, réparties pour la plupart dans les régions tropicales, subtropicales et tempérées de l’hémisphère S., et dans une moindre proportion de l’hémisphère N. Elle est représentée dans le N. de l’Afrique par 5 genres. Trois d’entre eux (Verbena, Lippia et Priva) ne présentent dans le N. de l’Afrique que des espèces de plantes herbacées, annuelles ou pérennes, mesurant parfois jusqu’à 1 m de haut, mais à base des tiges très peu ou pas lignifiée, comme c’est le cas de P. adhaerens (Forssk.) Chiov. et de P. cordifolia (L.f.) Druce, des proximités de la mer Rouge (Soudan et extrémité S.-E. de l’Égypte). Les 2 autres genres (Vitex et Lantana) n’y sont représentés que par une espèce chacun : V. agnus-castus, amplement répartie dans la région méditerranéenne, et L. viburnoides, des provinces côtières et subcôtières de la mer Rouge, du S.-E. de l’Égypte et du Soudan.

Une autre espèce nord-africaine de la famille Verbenaceae possède des tiges ligneuses, du moins à la base : Chascanum marrubiifolium Fenzl ex Walp. [Bouchea marrubiifolia (Fenzl ex Walp.) Schauer], plante herbacée pérenne de 30-60 cm, dressée, couverte d’un tomentum de poils courts et blancs, à feuilles simples, ovales-lancéolées, inflorescences en longs racèmes terminaux et fleurs blanc-jaunâtre ; elle vit au Sahara central et méridional.

Mis à jour par: B. Valdés.