Thymelaea Mill.
Genre comprenant environ 31 espèces, à aire de répartition paléarctique : 16 dans le N. de l’Afrique, toutes à aire de répartition méditerranéenne, bien qu’avec quelques incursions dans le Sahara (Th. microphylla). Arbustes, arbrisseaux, suffrutex et plantes herbacées annuelles.
Parmi les espèces ligneuses, 11 peuvent être qualifiées d’arbustes ou d’arbrisseaux, bien que 2 soient de très petite taille (< 15 cm). Il s’agit de Th. putorioides Emb. & Maire, endémique des formations rocheuses calcaires du Haut Atlas central, et de Th. virescens Meisn., endémique nord-africaine (Maroc et Algérie) des forêts clairsemées et des pâturages du Haut Atlas, du Moyen Atlas, de l’Atlas saharien et du massif de l’Aurès. Th. putorioides est très rare et distribué ponctuellement, tandis que Th. virescens est rare mais plus largement distribué. Elles ne sont actuellement pas évaluées à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.
Les espèces restantes sont suffrutescentes (Th. virgata (Desf.) Endl. et Th. antiatlantica Maire) ou herbacées annuelles (Th. passerina (L.) Coss. & Germ., Th. salsa Murb. et Th. gussonei Boreau).
Galicia Herbada, D. 2006. Origin and diversification of Thymelaea (Thymelaeaceae): inferences from a phylogenetic study based on ITS (rDNA) sequences. Plant Systematics and Evolution 257(3-4): 159-187.
Galicia Herbada, D. 2003. Relaciones filogenéticas en Thymelaea Mill. y entre éste y otros géneros próximos basadas en el análisis de caracteres morfológicos y moleculares; implicaciones evolutivas, biogeográficas y taxonómicas. Tesis Doctoral. Universidad Autónoma de Madrid.
Tan, K., 1980. Studies in the Thymelaeaceae II: a revision of the genus Thymelaea. Notes from the Royal Botanic Garden, Edinburgh, 38(2): 189-246.
Clé des espèces
1 Arbrisseaux à inflorescences pourvues de bractées en glomérules axillaires 2
1 Arbustes ou arbrisseaux à inflorescences sans bractées en glomérules terminaux (parfois également à l’extrémité de brachyblastes très courts et semblant donc axillaires) 3
2 Feuilles appliquées-pubescentes, spatulées. Inflorescences à 2-5 fleurs Thymelaea tartonraira
2 Feuilles glabres, elliptiques-lancéolées. Inflorescences à 7-20 fleurs Thymelaea sempervirens
3 Arbrisseaux < 15 cm, à tiges jeunes et feuilles glabres, glabrescente ou pubérulentes 4
3 Arbustes ou arbrisseaux > 15 cm, à tiges jeunes et feuilles villeuses (poils longs et patents), lanugineuses, tomenteuses ou pubescentes 5
4 Feuilles entièrement glabres. Tiges épaisses, ± décombantes et tortueuses. Inflorescences à plus de 7 fleurs. Fleurs vertes Thymelaea virescens
4 Feuilles pubérulentes ou glabrescentes. Tiges minces, dressées et ± droites. Inflorescences à moins de 7 fleurs. Fleurs jaune-verdâtre ou jaune-rosâtre Thymelaea putorioides
5 Tiges jeunes et feuilles villeuses (poils longs et patents) ou entièrement et abondamment laineuses 6
5 Tiges jeunes et feuilles à autre type de pilosité 8
6 Tiges jeunes et feuilles villeuses (poils longs et patents). Inflorescences à moins de 6 fleurs Thymelaea villosa
6 Tiges jeunes et feuilles entièrement et abondamment laineuses. Inflorescences à plus de 6 fleurs 7
7 Inflorescences en glomérules de 7-10 fleurs Thymelaea lanuginosa
7 Inflorescences en glomérules de 9-14 fleurs Thymelaea gattefossei
8 Feuilles à envers glabre et vert, couvertes d’un tomentum dense et blanc sur l’endroit 9
8 Feuilles pubescentes sur l’endroit et l’envers, à aspect séricé 10
9 Feuilles épaisses, incurvées, ± appliquées. Hypanthe caducc Thymelaea hirsuta
9 Feuilles peu ou pas épaisses, planes (uniquement incurvées au sommet), tendant à devenir patentes. Hypanthe persistant Thymelaea lythroides
10 Feuilles ovées ou elliptiques-lancéolées, obtuses, ± espacées. Tiges jeunes à tomentum dense et blanc Thymelaea microphylla
10 Feuilles linéaires-lancéolées ou linéaires-spatulées, ± aiguës, imbriquées. Tiges jeunes à pilosité grisâtre Thymelaea argentata
Mis à jour par: D. Galicia Herbada.