Les études botaniques sur l’Afrique du Nord au milieu du XXe siècle commençaient à être abondantes et de plus en plus de qualité mais dispersées. C’est pourquoi René Maire, professeur à l’Université d’Alger, a relevé le grand défi de créer la monumentale Flore de l’Afrique du Nord. L’apparition de son premier volume, en 1952, fut une révolution dans le monde de la botanique, mais il ne put le voir, il mourut en 1949, avant d’achever sa grande œuvre. Il a laissé écrit 10.566 pages qui allaient être ordonnées et publiées dans les décennies suivantes, jusqu’en 1987, quand le XVIe et dernier volume est apparu.

Au cours de cette période de temps plusieurs auteurs ont publié de nombreuses addictions et actuellement les études de génétique sont en train de révolutionner la taxonomie. Mais ce fut et reste sans aucun doute la grande base, la référence obligatoire, pour tous ceux qui étudient la flore d’Afrique du Nord. Le problème actuel est que ces 16 volumes n’étaient pas faciles d’accès pour les chercheurs, mais maintenant Al-Yasmina les met à la disposition de tous via Internet. C’est une bonne nouvelle.

Couverture du premier volume de l’ouvrage, paru en 1952. Le dernier a été publié en 1987.

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