Astragalus L.
Género integrado por unas 2450 especies con el centro de diversificación en el SO de Asia. En su mayor parte son especies herbáceas o pequeños caméfitos, a menudo rastreros. Recientemente algunas de sus especies se han asignado al género Astracantha por sus legumbres pequeñas, sésiles, incluidas en el cáliz muy viloso. Astragalus está representado en el N de África por unas 80 especies, de las que 14 especies endémicas de Marruecos. Sólo 2 especies, bastante parecidas, pueden llegar a considerarse arbustillos, Astragalus armatus y A. spinosus, de tallos y ramas leñosas, espinosas, de 20-60 cm de altura. Otras especies, espinosas o no, muchas herbáceas perennes con base leñosa, no suelen superar los 30-50 cm de altura, aunque algunas presentan tallos herbáceos erectos que pueden superar un metro. Hemos seleccionado entre ellas las más leñosas y de mayor porte.
Greuter, W., Burdet, H.M. & Long, G., 1989. Med-Checklist, Inventaire critique des plantes vasculaires des pays circumméditerranéens. Vol. IV: Astracantha: 15-32; Astragalus: 32-69.
Podlech, D & Zarre, Sh. 2013. A Taxonomic Revision of the Genus Astragalus L. (Leguminosae) in the Old World. 3 Vols. Vienna Natural History Museum.
Raynaud, C., 1975. Eléments pour une Flore pratique du Maroc (Légumineuses). Fasc. 3 : tribu des Galégées. E.N.F.I. Salé, 54 pp.
Clave de especies
1 Arbustillos espinosos 2
1 Subarbustos no espinosos, o hierbas perennes con cepa leñosa 6
2 Cáliz en la madurez inflado, papiráceo, encerrando la legumbre; corola blanca, blanco-rosada o azulada 3
2 Cáliz ni inflado ni encerrando en la madurez la legumbre, que es marcadamente exerta al madurar el fruto, legumbre mayor de 5 cm; corola blanca o amarilla 4
3 Ramas y cálices maduros subglabros o ligeramente pubescentes. Mediterráneo occidental (Marruecos, Argelia y Túnez) Astragalus armatus
3 Ramas y cálices maduros vilosos. Mediterráneo oriental (del NE de Libia a Irak) Astragalus spinosus
4 Hierba con cepa leñosa, poco espinosa; hojas 10-18 cm, con más de 15 pares de folíolos Astragalus dactylocarpus
4 Caméfito pulviniforme, muy espinoso; hojas 4-6 cm, con menos de 10 pares de folíolos 5
5 Corola amarilla. Planta de montaña Astragalus ibrahimianus
5 Corola blanca. Planta de zonas costeras Astragalus tragacantha
6 Cáliz inflado en la fructificación; legumbre inclusa Astragalus kahiricus
6 Cáliz no inflado en la fructificación; legumbre exerta 7
7 Legumbre de más de 3 cm de anchura Astragalus macrocarpus
7 Legumbre de menos de 2 cm de anchura 8
8 Hojas con 1-4 pares de folíolos Astragalus camelorum
8 Hojas con más de 10 pares de folíolos 9
9 Hojas 5-10 cm, con 10-15 pares de folíolos; tallos herbáceos rastreros Astragalus sparsus
9 Hojas 10-30 cm, con 15-30 pares de folíolos 10
10 Legumbres 4-7 cm de longitud, leñosas, con pico de c.1 cm, espinoso; corola de un amarillo claro Astragalus fruticosus
10 Legumbres 2-5,5 cm, no leñosas, reticuladas, con pico de 0,5-0,7 cm; corola de un amarillo intenso Astragalus gombo
Actualizado por: H. Sainz & J. Charco.