Cleome L.
Género en el que se reconocen actualmente unas 206 especies de las 600 originalmente descritas, distribuidas principalmente en las regiones tropicales, desérticas o subdesérticas, en América, Asia y África, llegando de modo finícola a la región mediterránea. Son plantas con hojas simples o compuestas; herbáceas glandulosas, anuales o perennes, a veces leñosas en la base, o pequeños arbustos. Aparecen unas 10 especies en el N de África, unas pocas claramente leñosas y otras algo lignificadas en la base que son las que consideramos aquí.
Clave de especies
1 Matas o pequeños arbustos leñosos con hojas simples 2
1 Herbáceas perennes con cepa y base de los tallos más o menos leñosa. Hojas compuestas, a menudo palmeadas con (1)3-5(7) foliolos 3
2 Frutos erecto-patentes con pedúnculo recto. Hojas más o menos orbiculares con tres nervios. Estambres 4-6 Cleome droserifolia
2 Frutos colgantes con pedúnculos curvados. Hojas ovaladas algo acuminadas. Estambres 10-14 Cleome chrysantha
3 Planta perenne, robusta, de talla elevada (0,5-2 metros) con cepa y base de los tallos leñosos. Foliolos lineares. Cápsulas > 10 cm 4
3 Planta de menor talla, herbácea algo lignificadas en la base, con foliolos lanceolados u ovales. Cápsulas < 10 cm 5
4 Foliolos de 1-3 cm. Flores de unos 4 mm, con pétalos blancos o amarillo pálido. Cápsula de 3-5 cm de longitud Cleome tenella
4 Foliolos de 5-10 cm. Flores de unos 3-4 cm, con pétalos amarillos a veces púrpura en la base. Cápsula de 10-12 cm de longitud Cleome paradoxa
5 Pétalos púrpura oscuro, frutos vilosos de 2-5 cm de longitud, plantas de olor fétido con semillas más o menos lanosas en la madurez 6
5 Pétalos amarillos, semillas no lanosas 7
6 Hojas 3-5 folioladas, fruto < 5 cm y semillas menos lanosas (pelos la mitad de largos que el diámetro de la semilla) Cleome amblyocarpa
6 Hojas predominantemente simples, sólo algunas trifolioladas, fruto > 5cm y semillas muy lanosas (pelos de igual longitud que el diámetro de la semilla) Cleome arabica
7 Fruto corto de menos de 1 cm, 6 estambres, semillas grises lisas Cleome brachycarpa
7 Fruto largo (4-7 cm), linear, 8-20 estambres, semillas marrones rugosas Cleome viscosa
Actualizado por: H. Sainz & J. Charco.