Salsola L.
Género complejo en el que, aun no existiendo tratados globales, sus especies han sido estudiadas en profundidad desde el punto de vista morfológico, fisiológico, anatómico, bioquímico y molecular, estimándose que se debe considerar más como un grupo de géneros que como un género monofilético natural (Hernández-Ledesma et al., 2015: 342). Así, en la actualidad, algunas bases de datos consideran válidos géneros como Caroxylon Thunb., especialmente tras las publicaciones de Akhani et al. (2007), o Nitrosalsola Tzvelev, tras la de Feodorova (2015), basadas en aspectos morfológicos y filogenéticos. En diversas floras y estudios se mantiene el género Salsola, incluyendo secciones o subsecciones como Salsola, Darniella, Caroxylon, Vermiculatae, Tetragona, etc. Por otro lado, la variabilidad morfológica de las especies, ya de por sí grande, incluso dentro de la misma especie, se ve alterada por las extremas condiciones ambientales en que se desarrollan (salinidad del sustrato, aridez a veces extrema) que, al parecer, modifican el aspecto (longitud de las hojas, cantidad de indumento, inflorescencias, etc.), por lo que diversos autores advierten de la validez de muchos taxones descritos. Así la identificación correcta de las diferentes especies no está exenta de graves problemas dada la gran similitud morfológica de la mayoría de las mismas, haciendo incierto el estatus de muchas de ellas (Freitag, 1997; Klopper & Van Wyk, 2001; Mosyakin, 2003, Schutze et al. 2003). De esta manera, existen dos corrientes a la hora de concebir las especies: una sintetizadora que defiende un concepto de mega especies (Freitag, 1997) y otra rama analizadora, cuyo mayor exponente es el botánico ruso V. P. Botschantzev, que ha propuesto un concepto de microespecies (Akhani et al. 2007).
En el N de África se han diferenciado casi medio centenar de especies, la mayor parte de ellas arbustillos que apenas superan 1 m de altura, más raramente arbustos de hasta 2,5 m. Se distribuyen por casi toda la región.
Además de las especies claramente autóctonas aquí tratadas, conviene citar 2 especies más:
S. genistoides Juss. ex Poir. (Caroxylon tamariscifolium Moq.), con curioso aspecto general retamoide o de genista espartiforme; tallos fuertemente estriados con hojas lineares y generalmente largas, de hasta 25 mm, pero que en ciertos ejemplares pueden ser muy cortas (3-25 × 0.5-1 mm), prontamente caducas; inflorescencia en panícula o espiga terminal característica. Vive en terrenos margosos, subsalinos, en ambiente árido y semiárido del SE de España. Ha sido citada en Marruecos, aunque existen dudas de su presencia en la región.
S. paletzkiana Litv., arbusto de hasta 4 m de alto, de hojas filiformes, estrechas y muy largas (4 a 10 cm), alternas; flores solitarias en la axila de las hojas y perianto fructífero de hasta 25 mm de diámetro. Es originaria del Turkestán pero ha sido introducida y ya está naturalizada al menos en diversos oasis de Argelia.
Akhani, H., Edwards, G.E. & Roalson, E.H. 2007. Diversification of the old world Salsoleae s.l. (Chenopodiaceae): molecular phylogenetic analysis of nuclear and chloroplast data sets and a revised classification. Int. J. Plant Sci. 168 (6): 931–956.
Botschantzev, V.P. 1972. Species subsectionis Tetragona Botsch. sectionis Caroxylon (Thunb.) Fenzl generis Salsola L. Novosti Syst. Vyss. Rast. 9: 140-154.
Botschantzev, V.P. 1975. New species of Salsola. Bot. Zhurn. 60 (4): 498-505.
Botschantzev, V.P. 1975. Species subsectionis Vermiculatae Botsch. sectionis Caroxylon (Thunb.) Fenzl generis Salsola L. Novosti Syst. Vyss. Rast. 12: 160-194.
Brullo, S. 1982. Notes of the genus Salsola (Chenopodiaceae). Willdenovia 12: 241-247.
Feodorova T.A. 2015. New nomenclatural combinations in Nitrosalsola (Chenopodiaceae). Ukr. Bot. J. 72(5): 442–445.
Freitag, H. 1997. Salsola L., pp. 154-371. In: Rechinger, K.H. (ed.). Flora Iranica 172. Akademische Druck- U. Verlagsanstalt.
Hernández-Ledesma, P. et al. 2015. A taxonomic backbone for the global synthesis of species diversity in the angiosperm order Caryophyllales. Willdenowia 45: 281-383.
Padrón, M.A. 2012. Caracterización morfológica y genética de las especies arbustivas de los géneros Salsola L. y Suaeda Forssk. ex J.F. Gmel. en las Islas Canarias (Tesis doctoral. Universidad de La Laguna).
Clave de especies
1 Hojas largas, de 1,2 a 2,5 (3) cm 2
1 Hojas cortas, en general menores de 1 cm pudiendo llegar a 1,2 12
2 Tallos estriados. Hojas caducas. Aspecto retamoide Salsola genistoides
2 Tallos lisos, algo estriados o agrietados. Hojas persistentes. No retamoide 3
3 Hojas alternas, lineares Salsola webbii
3 Hojas opuestas, al menos la inferiores 4
4 Sin estaminodios. Hojas trígonas, decurrentes. Sin disco nectarífero Salsola oppositifolia
4 Con estaminodios. Hojas cilíndricas o claviformes, con un pulvínulo en la base con pelos blanquecinos. Disco nectarífero bien desarrollado 5
5 Pulvínulos de hojas y brácteas provistos ventralmente de largos pelos lanosos exertos; estambres exertos; flores en grupos de 3 a 10 en cada axila 6
5 Pulvínulos de hojas y brácteas provistos ventralmente de pelos lanosos cortos no exertos; estambres que no sobresalen del perianto; flores solitarias o en grupos de 2 a 3 en cada axila 8
6 Perianto urceolado de hasta 2 mm de largo Salsola glomerata
6 Perianto globoso a ovoide no mayor de 1,5 mm de largo 7
7 Segmentos del perianto ovados, laciniados en el ápice, de hasta 0,8 mm de ancho; bractéolas linear-oblongas de hasta 3 mm de largo, en general completamente herbáceas y con dos apéndices cortos en la base; estaminodios retusos en el ápice Salsola cyrenaica
7 Segmentos del perianto elípticos, enteros o ligeramente ondulados en el ápice, de hasta 1,5 mm de ancho; bractéolas ovadas de hasta 2 mm de largo, obtusas y con margen membranáceo hacia el ápice; estaminodios de ápice redondeado Salsola schweinfurthii
8 Hojas y brácteas alternas; flores en grupos de 2-3 en cada axila; perianto de 1,2 a 1,5 mm de largo Salsola zygophylla
8 Hojas y brácteas opuestas, rara vez alguna de ellas alternas; flores solitarias; perianto mayor de 2 mm de largo 9
9 Segmentos del perianto con una quilla dorsal trasversal en forma de media luna, dispuesta en la mitad inferior. Perianto fructífero con alas desiguales: dos pequeñas de hasta 4 mm de ancho y tres mayores de 6 a 8 mm de ancho 10
9 Segmentos del perianto con una quilla dorsal trasversal en la parte central superior, sin forma semilunar. Perianto fructífero con alas iguales o subiguales 11
10 Brácteas globosas o subglobosas, tan largas o menores que el perianto; bractéolas de ápice retuso; perianto cilíndrico-urceolado Salsola gymnosmaschala
10 Brácteas semicilíndricas, apiculadas, más largas que el perianto; bractéolas agudas, apiculadas; perianto ovoide Salsola verticillata
11 Flores con perianto de 3 a 3,5 mm de largo, bractéolas de 3 a 5 mm de largo y estambres de 2,5 a 3,5 mm de largo. Perianto fructífero de 10 a 15 mm de diámetro con alas de hasta 6 mm de ancho, ampliamente solapadas entre sí Salsola longifolia
11 Flores con perianto menor de 2 mm de largo, bractéolas de 2 a 3 mm de largo y estambres de 1,5 a 2 mm de largo. Perianto fructífero de 7 a 12 mm de diámetro con alas menores de 4,5 mm de ancho, no solapadas entre sí Salsola cruciata
12 Plantas espinescentes 13
12 Plantas no espinescentes 15
13 Planta con escaso indumento, glabrescente, con pelos dispersos, espinulosos Salsola acanthoclada
13 Plantas con indumento nítido 14
14 Hojas jóvenes y botones foliares con indumento suave de pelos simples, suaves, sésiles; apéndices de los estaminodios largos y semicirculares Salsola cyclophylla
14 Hojas jóvenes y botones foliares con indumento rugoso de pelos medifijos adpresos y ásperos; sin apéndices en los estaminodios Salsola spinescens
15 Hojas opuestas, decusadas, densamente imbricadas 16
15 Hojas alternas, imbricadas o densamente agrupadas en glomérulos 17
16 Planta generalmente decumbente. Hojas muy imbricadas que dan a las ramilllas un aspecto cilíndrico-subtetragonal, con entrenudos largos (3-6 mm). Segmentos del perianto 4, de 1,5 a 2 mm Salsola tetrandra
16 Planta erecta. Ramillas con aspecto netamente tetragonal, con entrenudos más cortos (1-2 mm). Segmentos del perianto 5, de 3 a 3,5 mm Salsola tetragona
17 Hojas de 0,4 a 1,2 cm de largas viloso-amarillentas con pelos denticulados, ramas jóvenes también con esa vellosidad Salsola villosa
17 Hojas en general menores de 0,4 (0,5) cm de largas, si mayores no viloso-amarillentas ni con pelos denticulados, pubescentes o no 18
18 Hojas imbricadas, carnosas, suborbiculares y obtusas, de hasta 2-5 mm de largo. Perianto fructífero con alas muy cortas blanquecinas, de 3,5 a 5,5 mm de diámetro Salsola imbricata
18 Hojas no imbricadas y agrupadas en glomérulos, carnosas o no, alargadas (más largas que anchas), atenuadas en al ápice en una punta obtusa. Perianto fructífero con alas mayores, generalmente de más de 5 mm de diámetro, blanquecinas, rojizas o purpúreas 19
19 Planta glabrescente. Hojas de (5)8-12 mm de largo. Fruto de más de 5 mm de diámetro con alas membranosas Salsola vermiculata
19 Planta pubescente. Hojas de 3 -5(7) mm de largo. Fruto de menos de 5 mm de diámetro con alas escariosas Salsola brevifolia
Actualizado por: G. Benítez & J. Molero Mesa.